– Напротив, – поспешно заверил он, мягко и искренне улыбаясь краем губ. – Очень нравится. Спасибо, солнышко… Признаться, ты меня очень приятно удивила…

Саша и правда выглядел немного озадаченным и польщенным. Он поспешно вынул монетку, зажал двумя пальцами и поднес к окну, чтобы рассмотреть ее на свету. Сквозь прозрачные крылышки, умело врезанные в металлический корпус монетки, замелькали пролетающие за окном пейзажи и солнечные блики.

– В природе она, конечно, выглядит эффектнее, когда сквозь крылышки просвечивают цветы, листва или небо… А… как ты увлекся энтомологией?

– О, до энтомолога мне далеко… – немного нахмурился он, убрал монетку в упаковку, а затем вложил во внутренний карман пиджака. – Я всего лишь коллекционер-любитель. Меня привлекает красота этих созданий. И еще их беспомощность и незащищенность. Почему тебя заинтересовал именно этот вид? – Саша вглядывался в нее каким-то другим, не знакомым ей взглядом, в котором явно ощущался не только сексуальный интерес, но еще нечто новое и немного пугающее.

– Ну… – смущенно протянула Люда. – Только не смейся, пожалуйста… Бабочек ведь издревле считали символом бессмертной человеческой души. Увидев эту бабочку, я подумала, что так должна выглядеть только душа невинного, возможно, ребенка или святого, ну или просто очень хорошего человека. Только их глазами и можно увидеть истинную красоту всего мира, потому что они не искажают ее и не приукрашают, а только пропускают через себя.

– Похоже, ты романтик… реальность выглядит не так привлекательно… Насколько я помню, Greta oto питается исключительно нектаром ядовитых цветов, чтобы быть недоступной для хищников. Как этот факт вписывается в твою красивую теорию?

Люда нервно сглотнула, потому что вопрос Саши звучал очень уж серьезно.

– Добро тоже должно уметь защитить себя, – уверенно ответила она. – К тому же эти бабочки выживают только в самых экологически чистых местах, точно также как доброта не терпит никакой грязи, зла и фальши…

Саша смотрел на нее, в задумчивости приложив к губам два пальца. Люда никак не могла разобрать, что за ними скрывается – нежная улыбка или саркастическая насмешка.

– Мне нравится твоя теория, солнышко. Обязательно приобрету эту бабочку для своей коллекции… и буду считать, что завладел невинной человеческой душой. Пусть научит меня ценить истинную красоту.

Он склонился к ней, притянул к себе ее лицо ладонью и горячо коснулся губами ее щеки. Люда до сих пор не думала, что невинный поцелуй в щеку может показаться таким развратным и опасным одновременно. Ее колени дрожали, кожа пламенела, сердце звучно ухало в груди, внизу живота все сладко пело от возбуждения, а в трусиках было так мокро, что малейшее движение доставляло ей мучительное удовольствие.

Когда они добрались до места, в автосалоне еще шли последние приготовления к торжеству. Рабочие налаживали свет, звук, декорации. Девушки модельной внешности из службы эскорта в одинаковых ярко-голубых платьях прихорашивались, сбившись в кучку у зеркала в холле. Они крепили к волосам голубые цветы. Серьезные мужчины в деловых костюмах обсуждали последние детали предстоящего мероприятия. Официанты колдовали над фуршетным столом. Первые нарядные гости потягивали аперитив и с любопытством поглядывали на ряд автомобилей, накрытых светлыми чехлами. Вид всех присутствующих свидетельствовал о том, что здесь нет ни одного случайного человека.

Саша за руку подвел Люду к какой-то группке людей и всех представил друг другу, но она не запомнила ни одного имени, так как была слишком взволнована. Не хотелось этого признавать, но деловые разговоры не были ее коньком, и она быстро потеряла интерес к общей беседе. Любуясь своим элегантным умным спутником, который пользовался явным авторитетом у присутствующих, она с трудом пыталась побороть в себе захлестывающие ее волны восхищения и страсти. Только его строгий неприступный взгляд говорил «нет», приказывая взять свои инстинкты под контроль.