Я развел руками, не зная, что добавить. Но тут закипел чайник, и Настя вспомнила про чай. Пока она разливала по чашкам, я лихорадочно пытался придумать тему для разговора. Чувство неловкости вымораживало. Молчать глупо, а общих тем нет.

— Знаете, если я вам мешаю, то я могу подождать в подъезде.

Настя быстро кинула взгляд на часы:

— Пять часов? Ну нет, даже если бы я была отвратительной хозяйкой, я не выгнала бы вас в подъезд. Но… Я не знаю, чем вас занять…

Она скорчила милую рожицу, что я еле сдержался, чтобы не поцеловать ее в кончик носа. До чего же она милая.

— Меня развлекать не надо…

Не успел я отказаться, как в голове поплыли вполне реалистичные картинки, чем бы мы могли заняться… Точно не в карты мы бы играли друг с другом.

Черт.

Оставаться с ней наедине без дела очень рискованно.

— Так где Виталий?

— Поехал масло менять у своей машины, — Настя опустила взгляд к чашке, а потом рассеянно посмотрела в окно.

— Что-то сломалось? — спросил я.

— Нет, у него плановая замена… Это с моим корытом все плохо, что даже масло можно не менять.

— Почему?

— Вытекает, — пожала она плечами и снова прижалась губами к чашке. На секунду я зависнул между фантазиями и реальностью, разглядывая ее. Без особой надежды спросил:

— А… В машине у вас какой-нибудь инструмент имеется?

Она рассеянно посмотрела на меня, кивнула.

— Может, пойдем посмотрим, насколько там все плохо?

Настя нахмурилась:

— Виталий сказал, мою машину только на помойку выкинуть, — отмахнулась она. Мне тут же захотелось этому Виталию по шее надавать. Лучше бы решил проблему, а не расстраивал жену.

— А если там не так все плохо?

— Вы понимаете в машинах?

В ее глазах и в тоне прорезался интерес. Я начал уверенно лгать, она же все равно проверить не сможет:

— В том месте, откуда мы приехали, я владел тремя автомастерскими. Я о машинах знаю все. Может, дело только в тридцатирублевой прокладке. А вы ее уже на свалку отправляете.

— Это не я, это муж… Но я не согласилась. Мне тогда ездить на работу не на чем будет… Вы правда посмотрите?

Господи, когда у женщины так зажигаются глаза, то нужно костьми лечь, но не позволять им потухнуть!

Я встал, точнее, попытался, когда вспомнил, что дам всегда пропускают вперед. Старое правило неожиданно приобрело новый смысл.

С дикой тоской я понаблюдал, как Настя наклоняется и надевает туфли. Потом она взяла ключи и выбежала из квартиры к лифту.

— Настя?

— Что?

— А ключи от двери? Или вы не будете закрывать?

Я еще стоял на пороге, держал дверь, чтобы та не захлопнулась.

— Вот черт! — Настя мелодично засмеялась и хлопнула себя по лбу. Смешная. Забавная. В груди тоскливо что-то сжалось. — Мы бы с вами вдвоем до вечера сидели и ждали слесаря или Виталика!

— Или Варвару, — улыбнулся я. — Но лучше не будем.

Пока мы спускались на лифте, я стоял близко к Насте и принюхивался к ее тонкому парфюму. Мне в ней нравилось все. И запах тоже.

Хер с ней, с машиной. Я просто обязан помочь этой девушке. Договорюсь с автомастерской, отгоню ее колымагу, пусть заменят все, что там течет. А ей скажу, что поменяли прокладку…

Да ради этой улыбки я что угодно скажу!

Но, заглянув под капот ее развалюхи, еле сдержался от слов. Тут Виталий оказался прав, проще было выбросить эту рухлядь, чем заменить все, что течет, протекает, капает и маслится. Как только Настя ездит на такой машине! Точнее, как ее муж позволяет ей ездить на таком опасном транспорте. Уму непостижимо!

— Эм…

— Инструменты в багажнике, — деловито хмурясь, сообщила Настя.

Я натянуто улыбнулся. Может, покрутить чего для вида? Вряд ли хозяйка что-то поймет из моих действий.