– Юси!

– Ну, привет, Тапок! Ты от меня что, сбежать решил? Сначала отправил черт знает куда, потом валяешься в регенераторе две недели, а теперь вот вздумал улететь в эту клоаку, еще и без меня. Я то думала, он хоть скучает… А он тут стоит посреди какой-то мусорки и на голографических баб слюни пускает…

Обида в голосе была притворной, шуточной, и Тапок решил не слишком подыгрывать подруге. Он быстрым шагом подошел, подхватывая Юси, и заключил ее в свои крепкие объятия, а все попытки вырваться или возмутиться столь наглым с ней обращением заглушил поцелуем.

Оторвавшись от губ подруги, он спросил:

– Ну что, я прощен?

– С чего вдруг?

– Эй!

– Ладно-ладно, прощен, – проворчала Юси. – Ну и? Зачем мы здесь?

– «Мы»?

– Ну меня и Полоза…

– Полоз тоже тут?

– Тут… Рассказывай, давай, чего у вас уже не так пошло, почему планы пришлось менять?

– Ну…во-первых, у меня есть модификант теперь. А еще…

Тапок ухватил подругу за руку и потащил наверх, попутно быстро рассказывая, что и как. Юси слушала, не пытаясь даже перебить Тапка.

– М-да… – вздохнула она, когда он закончил, – что-то это мне совершенно не нравится. Еще не успели попасть на этот Нассар, а проблемы уже начались. Слушай, может, сбежим? Еще ведь не поздно…

– Нет, – покачал головой Тапок, – я в розыске в большинстве цивилизованных миров…

– А фронтир? Можно спрятаться там, – предложила Юси.

– Нет. Я не хочу тобой так рисковать. Фронтир – то еще болото. Да и найти нас там, по большому счету, для ВКС не будет проблемой.

– Так что, лучше подохнуть на Нассаре, прыгая под дудку какого-то генерала?

– Мы не подохнем, – заверил ее Тапок. – Мы отсюда улетим и будем свободными. Обещаю.

– Ладно, что делать, – вздохнула Юси, – придется поверить тебе на слово…

Когда они завалились в номер, то Юси оказалась немедленно сбита с ног и вылизана от носа и до ушей коричневым вихрем по имени Ари. За время, пока Юси была у ВКС, собака здорово привязалась к девушке, так что проявила эмоции в лучших традициях доберманов. Впрочем, Юси тоже была рада собаке, хотя и закряхтела под весом почти семидесяти кило зверя, радостно прыгавшего на нее.

Полоз, заявившийся чуть позже, по звонку Юси, был сдержанней, просто завалился в номер и как обычно, отпустив несколько своих дежурных шуток, заткнулся.

Какое-то время они просто болтали обо всем подряд, вспоминая свои приключения на Пекле, обсуждая предстоящее здесь, на Нассаре, и негодуя касательно деятелей из ВКС, которые не дали Бесу и Тапку просто свалить.

– Мика они отпустили, – проворчал Бес, – более того, как с дружком говорили…

– Мик и раньше с ВКС был завязан, – заявил Тапок, – он и на Пекло попал, выполняя какое-то задание ВКС.

– И куда его теперь? – спросил Полоз.

– Да черт его знает, – пожал плечами Тапок, – вроде домой отправится, на Хруст. Он обмолвился, мол, будет свою корпорацию там сворачивать и готовить к переезду.

– Переезду? Куда?

– Без понятия.

– Значит, его отпустили, – проворчал Бес, – а нас нагнули, мол, отработайте свободу. Как будто мы на Пекле ее не заслужили. Биркина им на блюдечке принесли, станцию раздолбали, и вообще…

Что там «вообще» досказать он не успел, так как Бес наконец-то оторвался от видеофона, подошел к друзьям и, просто кивнув сухим и деловым тоном, заявил:

– Так. Райды, соберитесь…

– Кто? – не понял Полоз.

– Райды. Так называют тут команды наемников, – пояснил Бес.

– А собираться то куда?

– Будем чистить Нассар от всякого сброда, и начнем с одного очень неприятного дяденьки…

– Вот так, сходу? – опешил Тапок. – Без плана, без подготовки?