– Хорошо, но утром в университет тогда отвезешь!

– Отвезу, куда я денусь. Собирайся быстрее. Я маме позвоню, предупрежу, чтобы не теряла тебя.

Доехали до его дома, и Игорь вспомнил, что в холодильнике ничего нет. Пришлось мне (а кому же еще?) идти в магазин, а брат поехал машину ставить в гараж.

В супермаркет не пошла, там сейчас народу слишком много, тем более мне всего лишь хлеба, молока да полуфабрикатов купить нужно. Увидела небольшой магазинчик – видимо, недавно открылся, раньше такого здесь не было.

Обратила внимание на знакомое незамысловатое название "Наташа". В голове что-то щелкнуло, но мысль куда-то пропала. Все-таки вечерняя суета, народ бежит, несется, того и гляди с ног собьют.

Зашла в магазин и ... испытала самый настоящий шок. Передо мной стояла Нинка-продавщица.

Вся ее жизнь начала пролетать в моей голове мелкими картинками. Хорошо, что перед ней стоял покупатель. Если бы она увидела мой взгляд, то, наверное, испугалась бы. Картинки из жизни продавщицы чуть не разорвали мне голову. За пять минут я прожила все ее тридцать два года.

Нинка училась в школе, кое-как окончила девять классов, забеременев от одноклассника Васьки Юдова, который назвал ее шалавой и жениться не захотел, уехав в город работать. Родила в райцентре в страшных муках, схватки длились сорок восемь часов. Оставила ребенка на свою старую мать и ринулась за Васькой – конечно же, его не нашла, поэтому поступила в училище торговое. Жила в общаге, познакомилась с Колькой, потом еще много кто был, даже имен не спрашивала. Живет и работает в городе продавцом, бесконечно меняя магазины и работодателей, отправляя матери деньги на сына. Они живут в деревне Нижние Усугли. Трахается с Валеркой, ну еще Витька до Валерки был.

– Девушка, вы брать что будете? – вырвала меня из своих воспоминаний Нинка-продавщица.

– Да, буду. – Я нервно сглотнула и попыталась вспомнить, зачем пришла в этот магазин.

– Слушайте, девушка, не задерживайте покупателей, говорите быстрее.

Я оглянулась: покупатель был всего один, и тот был... Валерка.

У меня вырвался нервный смешок. Я тут же вспомнила его запах, а еще слюну, что свисала из его рта, когда он меня повалил на диван... или это он Нинку повалил? Подурнело...

– Эй, с тобой все хорошо? Бледная какая...

Нинка странно на меня косилась. В ее глазах промелькнуло... узнавание? Удивление? Она нахмурилась.

– А мы с тобой, случайно, не знакомы?

И все же мои нервы не выдержали

– Нет. Я вас впервые вижу, – выпалила я и выскочила на улицу, так ничего и не купив. В отупении пошла домой. Очнулась, когда поняла, что иду не к брату, а к себе. И прошла уже половину пути. С матом дошагала до другого магазина и отправилась к Игорю. "Наташу" обогнула по дуге метров за пятьсот.

– Ты где столько времени была? Я уже хотел тебя искать идти, заблудилась, что ли?

Пришлось врать:

– Очередь длинная была.

– Так ты зачем в маркет ходила? Зашла бы в "Наташу", у нас тут новый магазин открылся. Не видела, что ли, сразу как из арки выходишь? Удобно, когда много покупать не нужно. Продавщица, правда, та еще страхолюдина.

– Не видела, – подавленно пролепетала я и почувствовала иррациональное чувство обиды на брата за Нинку.

И ничего она не страхолюдина. Просто немного запустила себя. А так, если дать выспаться, приодеть, сделать хороший «мэйкап», она вообще конфеткой будет.

Посуды была гора, и одежда не постирана, полы Игорь все же сам помыл. Пока убиралась, думала о прожитых годах, своих... или Нинкиных. Было противно и стыдно. Хотелось выть от той безысходности и нищеты, в которой выросла женщина и продолжала жить. Как страдала из-за этого Васьки. Думала о глупых рассуждениях ее матери, которая посоветовала ребенка оставить. Зачем? Как можно быть такой дурой? Самим есть нечего, еще и ребенок? А еще в деталях вспоминала роды. И поняла, что ребенка рожать никогда не буду. Это больно и страшно, а всем вокруг на тебя наплевать. Помню, как меня стошнило на пол, а санитарка отматерила еще и пыталась тряпку всучить, чтобы я за собой убирала. Хотя я вообще встать не могла, боль была жуткая, даже плакать уже не получалось, только скулить бесконечно, корчиться на кушетке да тряпочку между ног держать, так как трусы надевать запрещали. А рядом еще таких же пять рожениц скулили. Жесть! Вот только когда Ванечку к груди приложила, поняла что-то. Что это – живое существо, и заплакала. Стою над посудой и носом хлюпаю.