– Я спрашиваю, где ты была, – с расстановкой чеканит Стас, устав ждать от меня ответа.

– Я… Я ездила по делам, – отвечаю сдержанно, одновременно пытаясь вырвать руку из его захвата и отстраниться.

– Твое дело – десять дней находиться там, где я сказал, а не заставлять меня искать тебя! – бросает он с грубоватой прямотой и усиливает давление пальцев на мою кожу.

– Я не знала, что вы будете меня искать, – произношу в свое оправдание, презирая себя за предательскую дрожь в голосе. – Я думала…

– Много думаешь! – рявкает он. – А надо просто слушать то, что я говорю и предоставить мне возможность в эти дни думать за нас обоих.

– Вы не говорили мне, что я должна сидеть в этой квартире! — вспыхиваю я.

– Потому что это очевидно! – рычит Крестовский, отталкивая меня и резко отворачиваясь.

Если подумать, за то недолгое время, что мы знакомы, это первый известный мне случай, когда этот человек вышел из себя настолько, чтобы повысить голос. Даже вчера, когда мне на мгновение показалось, что он кипит от ярости из-за моего общения с Зиминым, он был холоден, как верхушка айсберга, а сейчас извергает эмоции как проснувшийся вулкан лаву.

– Впредь не смей выходить даже в подъезд, не поставив меня в известность, – произносит мужчина чуть спокойнее, но также жестко. – Я ясно выражаюсь?

Я вдруг запоздало понимаю, что мой молчаливый уход из квартиры Крестовский мог воспринять как побег от ответственности. Видимо, именно поэтому он так ведет себя.

– Я не собиралась и не собираюсь убегать, – говорю тихо, но твердо, чтобы он не думал, что я испугалась. – Я обещала остаться на десять дней. И я это сделаю.

Он вновь оборачивается ко мне и, теперь уже определенно взяв себя в руки, окидывает насмешливым взглядом.

– Если бы ты попыталась сбежать – я бы тебя нашел. Где угодно. Нет в Москве места, в котором ты могла бы от меня спрятаться. Запомни это. Сегодня тебе просто повезло – я вернулся всего полчаса назад и мои люди не успели собрать всю необходимую информацию. Но я уже знаю, где ты училась, в какой садик ходила, какими болезнями переболела в детстве и где живет твоя мать.

Теперь он говорит тоном, который мне прекрасно знаком: твердым, бескомпромиссным, абсолютно безжалостным. Он призван напугать меня и должен был это сделать, но страх вновь оказывается далеко не самым сильным чувством, которое я сейчас испытываю.

– Вы не всемогущи, – бросаю запальчиво, раздраженная его непробиваемой самоуверенностью и своей смешанной реакцией на нее. – Если бы мне нужно было спрятаться, я бы это сделала!

Гордо вздернув подбородок, собираюсь пройти мимо Крестовского в свою комнату, но он резко хватает меня за локоть и толкает к стене.

Мы снова друг напротив друга, только на этот раз он так близко, что полы его пиджака касаются моих бедер, а отступать мне при всем желании некуда – за спиной только гладкая стена холла.

– Что вам еще нужно? – выдыхаю потрясенно, особенно остро ощущая твердость и жар его тела.

С ужасом понимаю, что не могу отвести взгляд от мужчины и безнадежно пытаюсь побороть странное пьянящее ощущение, которое охватывает мое тело и разум.

Крестовский молчит с мрачным интересом изучая мое пылающее лицо, а потом вдруг запускает пальцы в мои волосы, чем окончательно сбивает меня с толку.

– Ты красивая женщина, Александра, – говорит неожиданно.

– Не красивее, чем те девушки, которые окружают вас обычно, – возражаю глухо, не понимая, как мне реагировать на его сдержанный комплимент. – Вчера на презентации…

– И что же было вчера на презентации? – подхватывает Крестовский, когда я замолкаю, так и не закончив фразу.