– А отчего же не отказались? – поинтересовался Арсений.

– Честно? – улыбнулась. – Мне жить негде. С парнем рассталась, а жила у него. Вот и имеем, что имеем. Да и потом, куда их?

– А мать?

– А что мать? Я о ней ничего не знаю. Прислуга говорит, после развода у них с братом случился конфликт, и тот лишил ее родительских прав.

– Из-за чего?

Слишком много вопросов.

– Не знаю. А у Макса не спросишь, погиб он. Мы с ним даже не общались.

И зачем откровенничаю с незнакомым человеком? Тем не менее с Арсением хотелось быть откровенной, он располагал к себе. Странное чувство защищенности, которого давно не испытывала.

– И почему не общались? – Он все-таки потянулся за чистым бокалом и наполнил его вином. – Простите, если лезу не в свое дело.

– Да так… У нас разница была большая, его отец женился во второй раз на моей маме, и что-то у них не сложилось. Макс и уехал покорять большой город, а о нас забыл.

– Странно, как при этом вы стали опекуном его детей?

И посмотрел так пристально, внимательно, будто в душу.

– Завещание, – пояснила Арсению. – Макс так хотел, уж не знаю отчего. Но вроде бы там был и второй номер на случай, если откажусь. Только адвокат не говорит кто. Кстати, я привезла ваши документы, все в порядке. Уж простите, все-таки дети.

– Не извиняйтесь, вы все сделали верно. – Арсений мягко улыбнулся. – И еще. Личный водитель, это, конечно, хорошо, однако мне бы не помешала доверенность на управление одним из авто. Детей ведь придется отвозить в разные школы, различные секции.

– А они в разных школах учатся? – Почувствовала себя дурочкой.

– Да, мальчики в гимназии, девочки – в эстетической спецшколе.

Ну вот, незнакомый человек выяснил больше в первый же день, чем я сама.

– Знаете, послезавтра выходные, – решила сменить тему. – Вот бы поехать с детьми на природу.

– Хорошая мысль, – одобрил Арсений. – Уже решили куда?

– Нет, вот думаю.

– Может, в Андреевский парк?

Действительно, удивительное место. Вроде бы и облагороженное, и будто на природе. Много деревьев, цветов.

– Спасибо за идею, – поднялась с кресла. – Спокойной ночи.

– И вам всего доброго.

Арсений остался в гостиной, а я прошла к детским комнатам. Заглянула сначала к Анечке. Она уютно свернулась под одеялом. Подошла к кровати, убедилась, что девочка сладко спит. У Юляши работал ноутбук, хотя сама она давно заснула под фильм. Выключила его, закрыла ноут, погасила свет. У Марка играла музыка. Постучала – музыка сразу стихла.

– Спокойной ночи, – заглянула в дверь.

– Спокойной ночи, – буркнул тот.

И последней была дверь Данила. Приоткрыла, заглянула. Он тоже спал – в наушниках и с телефоном под боком. Одеяло сползло на пол. Подняла, укрыла. Замерзнет ведь, в доме ночами не жарко. И что вот с ним делать? Такой милый, когда спит. Вздохнула, вышла и закрыла за собой дверь. Надо добиться их доверия! Вот только как?

К счастью, выходные были близко. О предстоящей совместной поездке решила сказать ребятам за следующим ужином. Увы, утром убегала так рано, что никак не могла успеть. Зато за день не раздавалось подозрительных звонков и никто не просил отыскать пропажу. Значит, у Арсения все под контролем.

Я приехала как раз к ужину. Недовольное семейство собралось в столовой. Все буравили друг друга мрачными взглядами.

– Добрый вечер, – старалась казаться дружелюбной. – Как прошел день?

– Хорошо, – ответила только Аня. Остальные решили промолчать. Но все здесь и живы, значит, денек минул не так и плохо.

– А у меня идея, – заявила раньше, чем взялись за ложки. – С понедельника у вас начнется учеба, будет не до отдыха. Давайте завтра поедем в Андреевский парк на пикник. И отдохнем, и узнаем друг друга лучше. Как вы на это смотрите?