Кашляя и чертыхаясь, выбрались из своих укрытий Кайл и Дензел – их темные силуэты замаячили рядом. Потом вспыхнули фонари. В пучках яркого света от них пыль клубилась, будто живая, завиваясь причудливыми струями.

– Фрост! – окликнул меня Кайл. – Живой?

Как ни странно, да. Я хотел было встать и откликнуться, но, дернувшись, вдруг обнаружил, что руку мою прижало отколовшимся от стены валуном размером со скутер. Я даже опешил – такая глыба в реале должна была раздробить кости от локтя до кончиков пальцев. Да и в игре повреждения должны были быть серьезными. Но я вообще ничего не почувствовал.

Мимик!

Я почувствовал, как вокруг предплечья зашевелилось что-то упругое и сильное, и огромный камень вдруг заметно подался, приподнимаясь.

– Тяни, но не очень быстро, – раздался в ушах голос Седьмого.

Я понемногу вытащил руку, и опутывающие ее толстые жгуты черной субстанции, похожей не то на огромную жвачку, не то на кляксу расплавленной смолы, быстро спрятались под рукав, сливаясь с кожей.

– Эй! Фрост!

– Да здесь я, здесь!

– Ну а чего молчишь, как рыба об лед? Оглох, что ли?

– Может, и оглох, – огрызнулся я, отряхиваясь от осевшей на комбинезон пыли.

– Да чего ты привязался, шеф, – неожиданно вступился за меня Дензел. – Я вон и сам дебафф оглушения словил. На левом ухе до сих пор висит.

– Ладно, пойдем проверим, чего мы там натворили, – проворчал Кайл, первым зашагав в сторону образованной взрывом пробоины.

Новости было две. И, как водится, одна хорошая, а вторая плохая.

Проход-то мы пробили. Однако взрыв спровоцировал неслабый обвал – в пропасть ухнула глыба размером с пару железнодорожных вагонов, а может, и больше – трудно было судить, не видя произошедшее снаружи. Наверное, это было похоже на то, как от айсберга откалываются и соскальзывают в воду подтаявшие куски.

Самое смешное, что гранитная глыба с расщелиной посередине так и осталась на своем месте, нависнув над образовавшейся пробоиной, как огромный кривой зуб. А вот более хрупкая горная порода под ней не выдержала взрыва. По проекту штольня должна была горизонтально выходить из стены пропасти, как какая-нибудь канализационная труба. Но на практике последние метров пятнадцать превратились в неровную воронку, нижний скат которой походил на этакую горку из аквапарка. Только усеянную неровными каменными обломками и ведущую прямо в пустоту.

Мы осторожно подошли к краю, заглядывая в пропасть.

– Вот говорил же – надо было на две шашки меньше класть, – проворчал Кайл.

– А мне кажется, так даже лучше, шеф, – пожал плечами Дензел. – Удобнее сбрасывать. Можно еще сделать что-то вроде…

Договорить он не успел – каменная глыба под нами снова зашевелилась, и мы все трое с воплями отпрянули назад. Рудокопы стояли чуть дальше от края, поэтому одним махом отпрыгнули на твердую опору. Я-то тоже вроде успел схватиться за торчащий из стены выступ, но он, как назло, тоже обломился. Еще миг – и я кубарем покатился по крутому склону в окружении здоровенных булыжников.

Кажется, пару раз меня здорово приложило по голове – перед глазами все завертелось, несколько секунд я вообще не мог сообразить, где верх, где низ. Наконец, обнаружил себя висящим над самой пропастью, в паре метров ниже края пробоины. Мимик выпустил из-под рукава цепкие черные щупальца, в последний момент удержав меня от падения.

От всплеска адреналина и вида раскинувшейся под ногами высоты дыхание перехватило, и несколько секунд я просто таращился вниз, не веря, что спасся.

– Эй, парень!

– Фрост!

– Ты там? Держишься?

Обеспокоенные крики соклановцев доносились сверху приглушенно, будто из колодца.