Руслан равнодушно пожал плечами:

— Можно... Если будет время.

— Когда Карина прилетает?

— Кажется, завтра...

— То есть ты не уверен? — Никита насмешливо приподнял бровь.

Руслан нажал было на кнопку внутренней связи, но потом вспомнил, что секретаря нет на месте, и снова стал листать свой ежедневник.

— Завтра, в десять утра, — сказал он наконец, сверившись со своими записями.

— Ну вот, вечером можно и встретиться, — тут же подхватил Никита.

— Руслан Андреич, я на месте, — заглянула в кабинете запыхавшаяся брюнетка. — Что-то нужно?

— Да... — Руслан захлопнул свой ежедневник и подвинул его к краю стола. — Я тут кое-что пометил, занеси себе в планер, не забудь потом напомнить.

— Конечно, Руслан Андреич, — секретарь забрала ежедневник.

—Да, Таня, и унеси этот стакан, — вспомнил он.

Секретарь кивнула и уточнила на последок:

— Может, кофе сварить?

— Нет, не надо... — мотнул головой Рогов.

— А вам, Никита Владимирович?

— Тоже не надо, Танюша, спасибо, — улыбнулся тот и, когда брюнетка удалилась, вернулся к прежней, прерванной теме: — Так что насчет завтра?

— Давай обсудим это завтра, — ответил Руслан, растирая лицо, чтобы взбодриться. — Я не знаю, что меня ждет сегодня, а ты загадываешь насчет завтра...

На самом деле Руслан знал, что будет делать вечером: снова проведет несколько часов в том самом баре. Как и вчера, и позавчера, и всю прошлую неделю... Он заезжал туда теперь каждый вечер, брал одну порцию коньяка и ждал где-то до полуночи в призрачной надежде, что там снова появиться она. Хозяйка серьги, которую он так и не смог выбросить из головы. Но она не появлялась, а бармен, который уже устал от его одних и тех же вопросов, ничего обнадеживающего сказать не мог.

Сегодня Руслан не пошел внутрь, остался сидеть в машине у крыльца, пил кофе из бумажного стаканчика и отстраненно наблюдал за входящим-выходящими посетителями. Конечно же, среди них ее не было. Опять. И не могло быть... В тот вечер она явно оказалась в этом баре случайно, как и он сам. Стечение обстоятельств, шутка судьбы, просто точка на карте жизни. И пора бы перестать ее искать... Да, возможно, и незачем. Глупое наваждение, от которого пора бы избавиться.

Мелодия телефона оторвала его от мыслей. На экране высветилось: Карина.

— Привет-привет! — раздался ее веселый голос.

— Привет, — Руслан заставил себя улыбнуться. — Как дела?

— Все как всегда отлично. Все дела сделала, уже на чемоданах. Ждешь меня? Признавайся!

Руслан снова бросил взгляд на крыльцо бара:

— Жду. Кончено, жду. Прислать завтра за тобой машину в аэропорт?

— Нет, не надо. Я сама прекрасно доеду, не маленькая, — засмеялась Карина. — Тем более, я закину домой чемоданы и сразу к Лизке поеду. А потом уже к тебе, не обидишься?

— Не обижусь, — Руслан усмехнулся. — Кстати... Не хочешь завтра вечером куда-нибудь сходить? И подругу можешь взять... А то Никита ее сегодня увидел, захотел поближе познакомиться.

— Идея отличная! — отозвалась Карина с воодушевлением. — Только передай своему Никите, что Лизу ему еще надо будет постараться заслужить. Это ему не девушка на одну ночь, учти. К Лизе можно только с серьезными намерениями подступать, ясно?

— Яснее некуда, — Руслан снова усмехнулся.

— Тогда хорошо, мы будем. Ищите место, мальчики, только поприличней.

— Договорились.

— Все, до завтра. Целую, — быстро завершила разговор Карина и отключилась.

Руслан задумчиво покрутил телефон в руке, затем отбросил его на соседнее кресло и завел мотор.

Да, пора возвращаться к прежней жизни...

***

О купленном тесте я вспомнила только следующим утром. Долго изучала инструкцию из двух предложений и никак не могла решиться опробовать его в действии. Почему-то было страшно, очень. И желудок сжимался будто в нехорошем предчувствии.