– Ну что, выспалась? – спрашивает Жизель, притворно улыбаясь, чтобы родители не заметили следов ссоры. Ролана принимает игру. Принимает общение. Слушает истории о горах, слушает сказки о нагвалях.

– Вчера ночью я видела, как нагвали дерутся с дикими животными, – говорит она. Жизель бледнеет.

– Как ночью? – спрашивает она. Ролана смотрит ей в глаза и рассказывает о старом друге по имени Гиливан. Рассказывает о Ваби.

– Я просто хотела убедиться, что рассказы о нагвалях не сказка.

– С Ваби и старым другом? – Теперь лицо Жизель заливает алая краска.

– У меня ничего с ними не было.

– Откуда мне знать?! – Жизель злится, пьёт, бросает на Ролану гневные взгляды. – Ты должна была взять меня, а не какую-то незнакомую девку! – говорит она, поднимается из-за стола, уходит в свой номер. Её родители уходят следом. Ролана одна. Почти одна.

– Неудачный вечер? – спрашивает её Ваби, подсаживаясь за освободившийся столик.

– Всё как обычно. – Ролана улыбается, спрашивает её о мужчинах. Ваби смущается. – У тебя что, никогда не было секса с мужчиной? – Она видит, как Ваби качает головой, говорит, что просто необходимо попробовать хоть раз. – Иначе как ты узнаешь, что тебе нравится?

– Мне, кажется, что я уже знаю.

– Никто тебя не съест! – Ролана смеётся. Ночь с Мижаном мелькает перед глазами, сводит с ума. – Оглядись! – Ролана пытается отыскать взглядом достойного партнёра. – Нет. К чёрту! Здесь слишком скучно. – Она поднимается из-за стола, тянет Ваби на улицу, в бар «Ночь ритуалов». Ваби не хочет идти, но ещё больше она не хочет отпускать Ролану. Вечерние улицы пугают. Дорога сужается, петляет. Солнце на небе почти прогорело, и тени, обретая плоть, начинают оживать, прячась за мусорными контейнерами и в тёмных углах подворотней.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – бормочет Ваби. «Ночь ритуалов» встречает их запахами пота и прокисшего пива. Людей неожиданно много. Воздух тяжёлый и тягучий. Жарко. Ваби оглядывается, говорит, что ни один из мужчин вокруг ей не нравится, просит Ролану вернуться в отель. – К тому же я даже не знаю, как с ними знакомиться.

– Это просто.

– Но я не хочу. – Ваби сопротивляется, но Ролана почти силой ведёт её к свободному столику, заказывает пару коктейлей, рассказывает о том, как раньше работала здесь. – Вчера, когда ты танцевала, я думала, тебя разорвут прямо на сцене, – говорит Ваби.

– В этом и кайф! – смеётся Ролана.

– Значит, я не такая, как ты, – говорит Ваби. В её глазах блестит страх. Она смотрит на часы, пытаясь рассчитать, хватит ли времени вернуться в отель до закрытия. – Мы не вернёмся в отель, – говорит ей Ролана, читая мысли. Шумная компания мужчин за соседним столиком всё чаще и чаще обращает на них внимание. Ваби нервничает. Ролана заводит новых знакомых, подбирает новых партнёров. Партнёров для Ваби.

– Тебе понравится, – шепчет она подруге. Ваби краснеет, но выпитые коктейли уже звенят в голове. Кто-то рассказывает о нагвалях. Ваби слушает. Ваби говорит, что хочет увидеть это. Ролана сжимает под столом её руку.

– А что такого?! – возмущается Ваби. – Ты видела эти бои. Я тоже хочу.

– Это не забавно.

– То же самое я тебе говорила про мужчин. – Ваби слышит смех своих новых знакомых и смеётся вместе с ними.

– Здесь недалеко есть подвал, – говорит мужчина-ноаквэ по имени Нитамига. Они идут по узким улицам. Ночь сгущается. На охоту выбираются жирные крысы. Мужчина по имени Абитаг обнимает Ролану за плечи. У него сильные руки и ему нравится, что Ролана ноаквэ. Это волнует его, возбуждает. Он боится её, потому что помнит жизнь в деревне, помнит власть женщин, но он верит, что уже стал другим.