- Нет, - честно призналась я. – Дом надо привести в порядок. Мне нужны какие-то средства к существованию. Я должна есть и пить. Мне до конца дней не выходить из дома, что ли?

- Этого я не говорил, - заявил он. – Видишь ли, Ирина, у дома есть секрет. И я тебе его открою.

- Шкатулка с секретом? – хмыкнула я.

- Почти! Этот дом одновременно находится в двух измерениях. Чтобы попасть в другое, нужно всего лишь пройти через дверь, спрятанную на чердаке. Тогда все в доме останется прежним, но ты будешь находиться там, где тебя никто не найдет. То есть, по эту сторону двери дом останется заброшенным. А по другую…

- Показывай дверь, - велела я. – Разберемся.

3. Глава 3. Хранительница ключа

Перемещение души в молодое тело, говорящий хомяк, оборотень… Дверь в другое измерение уже не могла меня испугать. Ха! У меня крепкая психика. Я родилась в послевоенное время, пережила путь к коммунизму, перестройку, развал страны, обвалы и дефолты, эпидемию… Уверена, я справлюсь и с тем, что дом стоит в двух измерениях одновременно. Главное, порядок в нем навести, да жизнь наладить.

На чердак вела шаткая лестница, и взобралась я на нее с трудом. Все боялась, что в спину вступит или колено подведет. Мозг еще отказывался воспринимать новые исходные данные. То есть, мыслила я, как старушка.

На чердаке, заросшем паутиной, и правда, находилась дверь. Спрятанная за куском старой выцветшей ткани, на минуточку! Почти как за куском холста с нарисованным очагом. Так что я не удержалась, захихикала.

- У тебя золотой ключик есть? – спросила я у Джина.

Он, как ни странно, понял шутку.

- У черепахи я уже был, - хмыкнул он. – Ладонь раскрой.

Я повернула руку ладонью вверх, и на нее упал… блестящий желтый ключ. Но не золотой, а янтарный. На ум тут же пришла другая история, с параллельными мирами, где янтарь назывался красивым словом «амбер».

- Ключ береги, - строго произнес Джин. – Теперь ты – хранительница двери.

Ключ на ладони полыхнул голубоватым светом, и я чуть не уронила его от неожиданности.

- Теперь точно хранительница, - констатировал Джин. – Ключ тебя принял.

- А мог не принять? – нервно спросила я.

- Мог, - спокойно ответил он.

- И что тогда? Я осталась бы здесь? Попала бы в лапы к оборотню?

- На этот случай у меня был план Б.

- Какой?

- Какая разница, если план А сработал? Вещи взяла?

- Взяла…

Перед тем, как идти на чердак, Джин заставил меня забрать из комнаты котомку.

- Активируй ключ, - велел он.

- Как?

- Ты же у нас хранительница!

Вот же вредный хомяк! Не знает, как дверь открыть? Ни за что не поверю!

- У вас тут все хомяки такие? – проворчала я, ища взглядом замочную скважину. – Или только ты?

- Я не хомяк! – возмутился Джин. – Где ты хомяка увидела, женщина?! Укушу!

- Я тебя сама укушу, - огрызнулась я. – Зажарю и перекушу.

Я, и правда, испытывала голод. Но, конечно, не до такой степени, чтобы съесть помощника.

- Ой-ой-ой, - запричитал Джин. – Как страшно!

- И кто ты, если не хомяк? Я в местной фауне не сильна.

- Я не местный! Я пика! Пищуха!

- Прости, мне это ни о чем не говорит.

Замочную скважину я не нашла. Даже руками дверь ощупала.

- Невежда! – припечатал Джин. – Я самый маленький кролик! Или заяц.

- Так кролик или заяц? Разница принципиальна.

- А вот и нет! Они оба у меня в сородичах.

- Ладно, уговорил. По четным числам будешь кроликом, по нечетным – зайцем. Как дверь открыть, зайцекролик?!

Сколько можно торчать на чердаке?

- Ой, да на себя потяни!

Джин попался в ловушку. Или ему просто надоела игра, потому что дверь легко открылась, стоило мне потянуть за ручку.