Они попрощались и ушли. А Алексей обратился к Антону, предложив ему что-нибудь перекусить. Тот поблагодарил и отказался, сказав, что больше всего ему сейчас хочется спать. Тогда Алексей приготовил ему постель и ушёл, притворив за собой дверь. Но Антон долго не ложился. Подойдя к окну, он отодвинул шторы и уставился в ночную тьму. В доме напротив горели огни. По тротуару куда-то спешили люди. Было тихо, так непривычно, что он потерял счёт времени, вглядываясь в то, что происходило за окном. Там мало что менялось. Он целый месяц прожил в квартире, которую снял для него Андрей. И там всё было по-другому. Шумные компании, застолья, алкоголь… Кажется, он за всю жизнь столько не пил, сколько в этот месяц. И «порошок», который ему предлагали… Нет, он отказывался всякий раз, словно что-то внутри его удерживало. Но курил вместе со всеми. И разум постепенно начинал отказывать ему. Он понимал, что теряет самообладание, но сопротивляться этому хотелось всё меньше. Сбежать бы от всего этого, но куда? Один уже убежал через окно прямиком на тот свет. Антон так и не узнал, было ли это на самом деле самоубийством или кто-то помог тому парню, имени которого он даже не знает, покончить с собственной жизнью. Теперь разницы нет никакой. Брат постарался: скоро дело закроют. Даша сказала: так лучше для всех. Наверное, это правда. Только на душе пока легче не становится. И тяжесть собственной вины придавливает книзу. Антон прилёг на кровать и почти сразу уснул.

* * *

Когда Даша с Андреем вернулись домой, в гостиной их встретила Марина. Едва они переступили порог, как она бросилась к ним. Оба сразу заметили, что она чем-то взволнована.

– Андрей! – первым делом Марина бросилась к сыну. – Что происходит? Ты можешь мне объяснить?

– А что случилось? – как ни в чём не бывало, поинтересовался Андрей.

– Ты уехал вчера днём, а вернулся только сегодня ночью. Тебя так дела задержали?

– Да, – спокойно ответил он. – Не стоило так волноваться. Разве это в первый раз?

– Нет, но меня беспокоит и другое, – призналась Марина. – Где Антон? Я звонила, но он не отвечает.

– С Антоном всё в порядке. Он у себя на квартире.

– Где эта квартира? Я хочу повидать его! – Марина тут же ухватилась за это.

Андрей положил матери руки на плечи и, постаравшись придать своему голосу больше мягкости, сказал:

– Сейчас уже ночь. Давай отложим визит до завтра.

– Ты сам его видел?

– Конечно. Мы расстались буквально час назад.

– То есть – как? – не поверила Марина.

– Сегодня я провёл ночь у него, – объяснил Андрей. – В городе у меня были дела, и я решил не заезжать домой, чтобы не тратить время. Даша ночевала здесь, а потом присоединилась ко мне.

– И как… Антон? – Марина всё ещё не могла успокоиться.

– С ним всё в порядке. Он… занимается своим творчеством, – нашёлся Андрей.

– А учёба? – продолжала расспрашивать Марина. – Он в институте появляется?

– С этим всё сложнее, – вздохнул Андрей. – Но мы решим этот вопрос, не беспокойся, мам.

Про себя он подумал, что завтра же займётся этим делом. А Марина, немного успокоившись, решила, наконец, объяснить сыну причину своего волнения.

– Понимаешь, со вчерашнего дня у меня нехорошее предчувствие, – призналась она. – Какое-то волнение в душе, и на сердце неспокойно. Я подумала, что с Антоном что-то случилось.

– Всё в порядке, мама, – ещё раз повторил Андрей. – Беспокоиться не о чем.

– Но вы с ним… нормально поговорили? – осторожно поинтересовалась она, памятуя о недавнем конфликте, разыгравшимся между братьями.

– Да, всё нормально, – подтвердил Андрей.