Сам Виктор Степанов владел крупным медицинским центром, где вместе с ним работал и его сын, и невестка Татьяна. Поэтому если кому-то из семьи Вороновых требовалась медицинская помощь, они тут же звонили Виктору.

Но на этот раз у него выдался выходной, и он решил зайти к Вороновым в качестве старого доброго друга. Они с Мариной уединились в библиотеке, где она решила поделиться с ним своими переживаниями.

– Мне казалось, ты его любила, – Виктор внимательно посмотрел на Марину.

– Мне тоже так казалось… Но его не любят мои дети. И, наверное, у них есть на то причины. Возможно, я ошибалась в нём…

Такие мысли стали посещать Марину всё чаще. И впервые она решила открыть их своему близкому другу, надеясь найти в его лице поддержку.

– Ты уверена в том, что говоришь? – Виктор сам не любил выносить поспешных суждений. – Или на тебя твои дети так повлияли?

– Да, – согласилась Марина. – Больше всего – Андрей. Я привыкла ему доверять. К тому же, он редко ошибается в людях.

Виктор кивнул. Да, Андрей был на редкость проницателен.

– И он, в отличие от остальных моих детей, – продолжала Марина, – даже не скрывает своего плохого отношения к Жоржу.

– Знаю, – улыбнулся Виктор. – Твой сын привык говорить то, что он думает.

– Меня это беспокоит, – пожаловалась Марина. – Ты не представляешь, каких усилий мне стоит каждый раз удержать их от ссоры!..

Да, Андрей – непростой человек. Виктор хорошо знал его. С самого детства он проявлял свой характер, во всём походя на отца. Что касается Жоржа… Виктор и сам не испытывал к нему ни симпатии, ни уважения. И виной тому был его образ жизни. Он считал, что Жорж своим поведением позорит Марину. Но сказать ей об этом открыто не смел. Ведь он её друг, а Жорж – законный муж.

– Ты разговаривала с Андреем? – спросил Виктор. – Может, ему стоит относиться к твоему мужу более снисходительно?

Марина покачала головой.

– Сомневаюсь, что в этом вопросе я могу на него воздействовать. Ты же знаешь, какой он упрямый.

Словно почувствовав, что о нём говорят, в библиотеку вошёл сам Андрей. Он тепло поздоровался с Виктором и тут же заторопился назад.

– Ты на работу, сынок?

– Да, мама. Вернусь поздно, как обычно, – он поцеловал её в щёку и ушёл. Марина посмотрела на Виктора повлажневшими глазами и сказала:

– Просто поразительно, как он похож на отца!..

И Виктор, конечно, не мог с ней не согласиться.

* * *

Приехав в свою компанию, Андрей первым делом вызвал к себе Евгения. Тот не заставил себя ждать. В руках его была целая папка.

– И так, – начал Андрей, – ты собрал информацию.

– Да, – Евгений присел и, протянув папку Андрею, начал рассказывать. – Некто Марк Зайверт – владелец ночного клуба «Лагуна» и ещё целой сети подобных развлекательных клубов в нашем городе.

– Никогда не слышал о нём, – задумчиво произнёс Андрей.

– Я тоже, – согласился Евгений. – Родом он не из этих мест. Сюда приехал как раз с целью раскручивания своего бизнеса.

– И, судя по всему, ему это удалось.

– Более чем. На сегодняшний день он один из лидеров подобной индустрии.

– И чем же он добился такого успеха?

– А это, как раз, самое интересное! По слухам, он содержит подпольные игорные дома, прямо там, в своих клубах. Кроме того, – и это тоже слухи, – он занимается проституцией и наркооборотом! Не сам лично, но продвигает это дело.

Андрей был впечатлён. Никогда ещё не приходилось иметь дело с подобным персонажем.

– Слухи не возникают на пустом месте, – заметил он.

– Я тоже так думаю, – согласился Евгений. – Теперь, когда ты выслушал меня, что ты будешь делать, Андрей?