– Ты прав. Я не из простых. Но, Митка, я тебя очень прошу, никому не говори о том, что узнал обо мне и узнаешь в будущем. От этого зависит моя жизнь и жизнь моих детей.

– Да понимаю я! Не дурак. Молчать буду, как рыба, и тебя не подведу, сделаю все, как договоримся. Клянусь Всеми Богами, – произнес он клятву, и я услышала, как снова загрохотало в небе.

А Митка вроде бы даже не удивился. Внимательно прислушался и удовлетворенно кивнул.

– Слышала гром? – спросил он, – Древние Боги приняли мою клятву. И теперь я никогда не смогу ее нарушить.

– Д-древние Боги? – запнулась я, во все глаза глядя на рыжего парня… Откуда он знает про Древних Богов? И про клятву? Неужели он тоже как-то связан с ними?

– Удивлена? – хохотнул Митка. – А они недавно появились. Представляешь, Елька, Древние Боги возвращаются! – Я смотрела на него, открыв рот. А он, по-прежнему довольный произведенным эффектом, заявил. – Но это наш семейный секрет. Ты не говори никому. А то батя говорит, что в плохих руках эта клятва много бед наделать может… Постепенно люди, конечно, все равно узнают, но лучше позже, когда Боги в полную силу войдут…

Понятнее мне не стало. Наоборот, голова закружилась от волнения. Могла ли семья купцов быть кем-то вроде Нюня? Легко. Но как узнать кто они, и не выдать себя?

– Да, не смотри на меня так! – Митка прыснул и расхохотался. – Батя мой – любитель старины. Вечно всякий хлам древний собирает. И клятвой этой старинной всю жизнь клялся. И когда в первый раз гром услышал, не лучше тебя выглядел. Потом долго отучался к месту и не к месту Древних Богов поминать. Столько поклясться успел, что до сих пор ни капли в рот не берет, матери обещал.

Я, наконец-то, отмерла и растянула губы в чем-то похожем на улыбку. Да, уж… Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

– Ну, ладно, – Митка выдохнул и мгновенно стал серьезнымл, – смех-смехом, а когда ехать-то надо?

– Чем быстрее, тем лучше. – Усилием воли выкинула из головы мысли о Древних Богах, Нюне и семье купца. Я подумаю об этом позже. А пока надо заняться делом.

По моему плану Митка должен был поехать сначала в Аддийский султанат. Безопаснее всего будет продать часть камней там. Даже если они и всплывут, то это никого не удивит, ведь принцесса Елина сбежала именно в Аддию. Ее и искали именно там. Камни всего лишь подтвердят эту историю.

Потом Митка проедет с купеческими караванами через всю страну до самого Южного моря. Добираться придется на перекладных, чтобы его никто не мог выследить. Возможно, у меня паранойя, и все эти меры безопасности излишни. Но я на самом деле боялась Третьего Советника. Он умный, хитрый и очень опытный интриган. Не чета мне.

В Южных Аддийских портах Митка сядет на корабль и поплывет в Республику Талот. Столица Республики, Тантана, расположена на юго-восточном полуострове прямо у моря. Там привыкли к чужакам и не обращают внимания на пришлых. В Тантане Митка купит небольшой аккуратный домик. Вроде того, в котором я живу сейчас. Откроет небольшую лавочку. И будет водить караваны. Так он сможет, не вызывая подозрений, посещать Аддию, где помимо торговли товарами, будет распродавать потихоньку камни. Аддийский султанат – большая страна, поэтому можно не бояться, что его выследят.

А через пару лет, когда все устроится, он приедет с караваном в Грилорию. И тогда мы с ним встретимся снова.

Идея водить караваны принадлежала Митке. И мне она сначала не понравилась. Я ведь помнила рассказ Ихри про то, как два рыжих братца чуть не разорили отца. На самом деле оказалось, эти наглецы нарочно устроили это безобразие, чтобы оставить лавку Гальше. Отец наотрез отказывался замечать талант дочери и мечтал выдать ее замуж. Вот братья и решили помочь сестре, надеясь, что себе на лавку смогут заработать и сами. А так они не гении, конечно, но в убыток себе не торгуют.