– Не то слово! Сосуды расширяет. Кедр – самое благородное дерево! Вот!
– Тамара, а ты знаешь – Стёпа мне как внук! Люблю его! За Стёпушку! – сказала соседка и залпом выпила настойку.
– Еще?
– Ох, чувствуется, здоровье прям пошло! Ну, можно еще грамулечку. Тамара, скажу честно, я бы эти цветы сама срезала и на рынке нашем продала алкашу какому-нибудь. А Стёпа матушке родной принес! Как же я тебе, Тамара, завидую. Давай еще одну, и пойду!
Соседка выпила, взяла плитку шоколада и стала обуваться. В это время с работы вернулся отец семейства.
– Наталья Николаевна, добрый вечер!
– Ну, здравствуй, Валера. Явился – не запылился. И не стыдно тебе?
– Что такое? – удивился муж Тамары.
– Цветы где? Эх ты, сухарь!
– Какие цветы, не понимаю?
– ТВОЕЙ ЛЮБИМОЙ ЖЕНЩИНЕ! Галантным манерам лучше у сына поучился бы! Валера, ты подготовил наши с тобой документы в кассационный суд?
– Наталья Николаевна, может, не стоит? Ну, банк мощнее нас. Сколько можно проигрывать.
– Валера, не зли меня! Ты юрист или тряпка?! – ушла соседка, хлопнув дверью.
Ремарка автора «Саранча»
Был у родителей. Они приехали с дачи. Мама была расстроена и нервно мыла посуду. Папа сидел у окна и смотрел куда-то вдаль.
Я спросил:
– Мам, как дела?
– Ох, и не спрашивай. Пропали мои луковицы гладиолусов!
– Ой, ну подумаешь! Новые купишь.
– Ты не понимаешь, они очень редкие! С бахромчатыми лепестками.
– Ну, значит, найдешь!
– Нет! Не найду, – ответила мама с отчаяньем в голосе.
– Почему?
– Твой отец их съел!
– Как?!
– Подумал, что лук обычный!
Папа продолжал безмолвно смотреть в окно. Мне кажется, он своим взглядом прожег в нем дырку. Я спросил его:
– Пап, ты как так умудрился?
– Ой, подумаешь, перепутал пару луковиц… – сказал он.
– Гена, ты съел восемь луковиц!!! – уточнила мама громким голосом.
– Ого!
– Я их искала несколько дней. Все перерыла. Спрашиваю его: «Гена, ты не видел, где луковицы гладиолусов? В сеточке лежали». А он удивленно так отвечает: «А я-то думаю, почему вкус у лука такой странный! Как мыло».
– Папа, тебе плохо не стало?!
– Нет! Я их месяц назад съел!
– Мам, ну смешно же.
– Мне не смешно. Саранча он!!!
Я решил перевести тему и начал рассказывать про детей. Мама успокоилась и сказала:
– Что-то трудно уже обрабатывать весь участок. Может, в конце участка деревья посадить какие-нибудь?! Ну не знаю, рябину там, вишню, черемуху… Что молчишь?
– Мам, хорошая идея. Мож, вообще ели посадить? Чтобы ощущение Нового года всегда было.
После моего ответа папа как-то пристально стал за мной наблюдать. Когда я собрался домой, он пошел за мной и заявил:
– Я тебя немного провожу.
Мы вышли из подъезда, и папа сказал:
– Надо серьезно поговорить. Как у тебя дела?
– Нормально.
– C Женей как?
– Нормально.
– Налоги платишь?
– Папа! Что случилось?!
– Раньше, в старину, люди ходили в ельник… вешаться. Это ты мне скажи, что случилось?
– Всё хорошо! Меня просто мама спросила про деревья! Сажайте что хотите!
Папа тут же вытащил телефон и набрал маму:
– Наташа, договорился с ним! Сажаем вишню!
Письмо номер два
Привет, Мама!
Я настырная. Есть в кого. Я буду рассказывать тебе истории пока ты…
Помнишь, на летние каникулы вы меня ссылали в деревню на три долгих месяца. Мне не хотелось быть там так долго.
Я знала, что если перед тем, как чихнешь, загадать желание – оно исполнится! Мы c подругами шли к пыльной дороге и ждали, когда проедет грузовик. Машина проезжала.
Поднималась пыль. Мы быстро и часто дышали ей. Хотелось чихать. И перед тем, как чихнуть, я быстро говорила: «Хочу обратно домой! К маме и папе!» Чихала. Желание исполнялось!