— Есть кто? — достаточно громко поинтересовалась Ольга.

Я слышал, как из дальней комнаты по коридору тянется тихая, незамысловатая мелодия. Приятный звук, сдобренный скрипом чуть заезженной пластинки. Такой ламповый эффект музыки, которую я раньше слышал только из бабушкиного проигрывателя. Ноги сами понесли меня к источнику звука, подгоняемые любопытством.

— Кир, нельзя же так врываться непрошенно, — чуть недовольно надула губы Оля.

— Дверь же открыта была, — пожал я плечами, даже не оборачиваясь.

Музыка тянулась из-за закрытой двери в конце коридора. Хоть со стороны дом не казался каким-то особенным, внутри это, кстати, оказалась шикарная пятикомнатная квартира, только полностью заброшенная. Особо без мебели или личных вещей. Как будто ее вот-вот собирались сдавать и, по просьбе новых жильцов, вынесли все вещи. Мне всегда было не по себе от таких пустых квартир, будто в своих стенах они скрывали какие-то ужасные, горестные истории. Времена «Эпохи Звезд» любого человека могли запросто довести до легкой тревоги и грусти, что тут скажешь.

Поэтому, давайте вернемся к двери. Шикарная, просторная квартира и застекленная дверь, сквозь которую проглядывался силуэт. Он танцевал или просто кривлялся? Я не мог разобрать, а гадать не собирался. Взялся за ручку и без стука отворил дверь, выпуская приглушенную, но красивую мелодию.

Я ошибся. Он не танцевал и не кривлялся. Человек в комнате рисовал. Яростно, быстро, умело. Широкие непринужденные взмахи кисти и полотно перед ним получало одну новую деталь за другой. Если бы вы хоть раз видели, как рисуют настоящие художники, то удивились бы технике этого парня. Она не имела ничего общего с привычным, традиционным стилем. Он как будто бы «бил» по полотну, атаковал его с помощью кисти, стараясь разрушить, уничтожить.

А вместо этого оставлял аккуратные, идеально выверенные мазки. Добавлял микроскопические детали, выводя совершенные линии и изгибы. Художник трудился над огромной картиной, подвешенной прямо на стене комнаты. Рядом стоял небольшой граммофон, из которого и лилась та самая мелодия. На холсте парень изображал толпу людей, павших ниц перед женщиной с резкими чертами лица и длинными волосами золотого цвета. На ее теле была лишь тонкое, почти прозрачное платье, а за спиной лежали руины разрушенного города.

Не знаю почему, но в этом незаконченном сюжете я мгновенно узнал героиню. Капитан. Та, кому этот человек когда-то присягнул на верность и та, кто скинул его на обочину, не пожелав помочь старому союзнику. И, тем не менее, он посвящал ей великолепную картину, представляя ее Богиней, Пророком, пришедшим на Землю, услышав молитвы страждущих. Вот только несла она им не избавление, а совсем другой подарок.

Уничтожение.

— Я ждал вас гораздо раньше, — парень резко развернулся и шагнул ко мне, сильно горбясь так, чтобы наши с ним глаза оказались на одном уровне.

Нет, я не какой-нибудь там коротышка, вполне нормальный, средний рост. Но этот человек был очень высоким. Уж не знаю, был ли он таким при жизни, или класс в «Эпохе» его изменил, но мне он показался значительно выше двух метров. Долговязый, тонкий, неприятный, как чертов богомол, передвигающийся резкими рывками. Синие волосы, сохранившие вороненый черный цвет только у самых корней. Такие же нечеловечески синие глаза, будто нарисованные красками, с глубокими черными зрачками. Не сложно было догадаться, что у парня явная фиксация на синем цвете, поэтому я спокойно отнесся к окрашенным любимым цветом губам и лаке на ногтях. Но находиться с ним рядом все равно было некомфортно.