Назойливая мысль вертелась в голове, но всё время ускользала. Теплое солнце просачивалось через окно, Баюн погрузился в размышления, а избушка в долгожданную тишину. За долгое время моего нахождения здесь стало так спокойно и уютно, что я сама того не заметив, задремала.

Вот бы проснуться спящей красавицей! Молодой, красивой и с принцем, который будит поцелуем любви. Только не как в прошлый раз, а по нормальному.

Хотя с моим везением это была бы очень страшная сказка… С выводком карапузов и мерзавцем, который ушел за хлебом и так и не вернулся. Что ж мне по жизни так не везёт, а?

— Яга! Вставай, Яга! — кто-то упорно тряс меня за плечо. — Беда случилась!

Я с неохотой разлепила веки, а Гришка с лицом как у покойника, всё не переставал меня тормошить. Бледнее обычного, на лбу испарина, глаза черные испуганно бегают. За окном уже вечерело…

— Сколько я проспала?

— Не знаю. Яга, царевна пропала!

— Это не беда, а счастье, — буркнул Баюн, сидевший на подоконнике.

Я тут же подскочила с кровати, уставилась на кота. В голове набатом звенело: «Ну, скажем, волки в лесу сожрут». Волки сожрут! Волки!

— Не смотри на меня так, я ни при чем! — возмутился кот.

Ладно, мысль бредовая. Сомневаюсь, что кот один смог бы организовать похищение. К тому же не такой уж он и злой на самом деле, всё больше хорохорится и брюзжит.

Мельком глянула на браслет. Он никуда не делся и никак не изменился. Вроде пока не беспокоит, не бьется током, и рука не отваливается. Уже хорошо, значит, с девочкой всё в порядке.

Но это пока… В лесу вон сколько опасных личностей ходит! Я уставилась на Гришку:

— Рассказывай, как всё было. Где девчонку последний раз видел?

Он, горько вздохнув, закрыл лицо руками.

— Да здесь была! Надоело ей в огороде возиться, просит: «Давай поиграем!» А мы с ней во что только не играли уже, и в ладушки, и в догонялки. Говорит: «В прятки давай! Только тут и спрятаться негде, за околицу выйдем!» Я и решил, что большого вреда не будет. Она далеко не уходила сначала, а потом… Потом как в воду канула! Ищу, нигде нет. Уже и нюх собачий не помогает. Думал, что шутка какая, покричал «Сдаюсь!», а в ответ — тишина. Пропала! Темнеть уже начало, вот я к тебе и примчался…

Вот поганка! Обвела вурдалака вокруг пальца… Простодушный всё-таки Гришка, на такую нехитрую провокацию повёлся. Мне даже жалко его стало. Ходит из угла в угол, мается.

А она, готова поспорить, специально это затеяла. Хитрющая девка! Вот бы все ее таланты, да в мирное русло.

— Гришка, пойди фонарь какой смастери… Искать пойдем.

Парень метнулся за порог, а я призадумалась. Вот куда могла ночью отправиться маленькая царевна? К Водяному? Сомневаюсь, судя по всему, ей и у него не особо нравилось, а тут она вкус свободы почувствовала. Наверняка из подводного царства выбраться сложнее, чем с огорода. Значит, вариант отметаем.

А может, у него помощи попросить? Нет, тоже плохая идея. Засмеет еще меня. И дня распрекрасная Софка не успела прожить у Бабы Яги, как та ее потеряла. А это уже несмываемый позор на репутации!

— Баюн, как клубочки волшебные работают? — озадачила вопросом усатого прохиндея.

— Да просто всё, — закатил глаза кот, — нить кинул — куда покатится, туда и идешь. Только они на неподвижные объекты лучше работают.

— Попытка не пытка, — рассудила я, — попробуем.

Гришка забежал в дом, и я чуть не присвистнула от удивления.

— Во, смотри, что я у тебя нашел! — парень восторженно тряс старым посохом.

Скрюченную и рассохшуюся палку украшал череп с горящими глазами. Я закашлялась. Хотя чего еще можно ожидать от Бабы Яги? Всё по классике! У нее от этих черепов все полки ломились, вот и приспосабливала, небось, в хозяйстве как могла.