– Да хрен с ней, со станцией, – отмахнулась Либерти, – что с кораблем ВКС делать? Они же за нами погонятся!

– Не погонятся, – заверил ее Юджин, – корабль пристыкован к станции. Пока они отчалят, пока развернутся, нас в системе уже не будет.

Собственно, Юджин оказался прав на 100%.

Когда корабль ВКС отстыковался, начал разворачиваться в их сторону, «Ро-Кот» уже был черт знает где. Более того, гиперпривод, заранее Юджином активированный, почти зарядился, а прыжок был просчитан Рико еще черт знает когда.

Прежде чем «Ро-Кот» прыгнул, от станции начали один за другим отваливать корабли.

– Ха! Ты только погляди! – заржал Юджин. – Эти идиоты за нами погнались, и народ со станции теперь линяет кто куда.

– Главное, чтобы эти козлы за нами не увязались, – вздохнула Либерти.

– Расслабься! Они за нами не угонятся! – заявил Юджин. – А даже если бы скорости хватило, то отследить в гипере они нас точно не в состоянии! ‒ с этими словами он отдал приказ на прыжок и «Ро-Кот» исчез из системы, оставив ВКС с носом…

***

К системе, где находился крейсер и Хороняка на его борту, подходили «окружными» путями.

Юджин опасался, что корабль ВКС, от которого они сбежали, может объявить «Ро-Кот» в розыск, а, следовательно, в наиболее «проходных» системах их могут ждать засады. Поэтому старатели летели по фронтиру, через малообжитые или вообще необитаемые системы.

Там, правда, имелся риск пересечься не с ВКС, а, к примеру, с пиратами или же патрульной эскадрой чужих, но пока везло – они никого не встретили.

Несколько раз заскакивали в системы, где были аграрные миры, слаборазвитые, даже без космопортов.

Каждый раз, когда «Ро-Кот» оказывался в подобной системе, рядом с подобным миром Юджин предлагал Фэйтону сойти.

– Это твой шанс, – говорил он, – ты же понимаешь, что если нам соврал, если ни хрена ты не умеешь работать с ИИ и тем более не в состоянии его взломать, то лучше сойди здесь.

– Я же сказал, что справлюсь! – упорствовал Фэйтон.

– Ну смотри, сам решил, – бурчал Юджин.

Единственная остановка, которую «Ро-Кот» сделал, была возле ретранслятора.

Рико скачал все свежие данные, которые на него поступили, после чего корабль полетел дальше. Можно было, в принципе, это и в системах с аграрными мирами сделать, однако пропускная способность тех древних хреновин, что висели на орбитах была такой, что пришлось бы торчать там долго и нудно.

Когда наступила смена Рико, он развалился в кресле пилота и принялся изучать добытую информацию.

Пока что ничего интересного он не нашел. Во всяком случае, ничего, касающегося их поисков или операции по перехвату «некоего» корабля силами ВКС там не было.

Зато были более чем положительные, так сказать, «глобальные» новости – ВКС таки смогли оттеснить чужих. Не только остановили большое наступление, но и откинули силы врага назад, отобрав часть систем и планет.

Что же, уже отлично, уже хорошо…

Со стороны коридора послышались шаги.

Рико повернул голову и увидел Фэйтона.

Тот, держа в руках чашку кофе, зашел на мостик, сел на первое попавшее кресло и, отхлебнув горячий напиток, спросил:

– Ну что там? Есть новости?

– Нас вроде не ищут, – ответил Рико, – а так, в целом, ВКС откинули чужих назад.

– Вот и молодцы. Хоть кто-то из них нормальным делом занимается, а не честных граждан кошмарит, – проворчал Фэйтон.

– Да они вроде «честных» и не кошмарят, – усмехнулся Рико.

Фэйтон тоже ухмыльнулся.

– Не все из «нечестных» сами выбрали такой путь…

– Слушай, я понимаю, что ты нам не доверяешь, но, в конце концов, не будем же мы тебя сливать ВКС. Сам знаешь, мы с ними тоже не особо дружим…