– Всякое бывает… Им ведь некуда деться…

– Почему-то кто-то бежит из города, кто-то жрачкой запасается, кто-то мародерит магазины. Это я еще понять могу. Но грабить, убивать, когда твою планету могут вот-вот уничтожить… Выбор у него был: пытаться в космопорту попасть на корабль, сбежать из города, затаиться… В худшем случае обнести магазин и нажраться в хламину. И то лучше будет, чем грабить и убивать других. Или я не прав?

Рико молча глядел на Юджина.

– Прав, – решительно ответил он, поднял руку с пистолетом в ней, навел на голову ничком лежащего тела и потянул спуск.

Пум!

В голове появилась дырка. Насколько бы мизерными шансы на выживание у этого типа ни были, Рико забрал и их.

***

В полицейском участке они никого не нашли. В камерах было несколько заключенных, и Рико порывался их освободить, но Юджин не позволил.

– Пусть сидят.

– Но ведь они тут подохнут! Так хоть шанс будет…

– Пусть сидят. Если выпустишь их – начнут грабить и убивать, как та четверка на входе. Так что нет.

Невзирая на крики о помощи из камер, Рико и Юджин двинули в офисные помещения. Не найдя и там никого, Юджин вздохнул:

– Что ж, плохо, что мы их не нашли. Но и хорошо.

– Что хорошего?

– Что мертвыми не нашли.

– Да смылись они уже, разминулись мы с ними. Тапка вытащили и назад дернули.

– Ладно, мы тогда тоже идем, но все же попытаемся связаться.

– Так помехи же…

– Да мало ли… Все, не торчим здесь, двигаем назад.

Весь обратный путь Рико пытался связаться с Хоронякой, и ему таки это удалось.

– …Рико…ично! …ад, что в…живы!

– Где ты? Вы возвращаетесь? Все в порядке?

– …тели из учас…на гравиле… Сбили…два кварта…к востоку от по…частка…

– Понял! Понял тебя! Сейчас будем, – Рико повернулся к Юджину, – их гравилет сбили к востоку, в двух кварталах от…

– Я слышал. Бегом! – кивнул Юджин. – И пушку из рук не выпускай!

Они выскочили во внутренний дворик, пробежали по дорожке и выбежали на улицу. Оставалось пересечь ее, заскочить в закоулок, в котором они и оставили гравилет.

– А, черт!

Оба старателя остановились и принялись озираться по сторонам.

– Черт! Черт! Черт! – Юджин в порыве злости даже в стену пальнул. – Вот уроды, ну!

На том месте, где стоял их потрепанный гравилет, ничего не было. Машина исчезла без следа.

– Чертова привычка! Ведь знал же, что нужно прямо к участку лететь и садиться абы где! Плевать на все, ведь не работают законы, и никто ничего не скажет. Сраная привычка!

Рико молчал. Он не собирался ни в чем обвинять Юджина – сам бы поступил так же. Гравилет нужно садить на специальную площадку. Это правило уже въелось в кровь, буквально отпечаталось на подкорке. Если посадить гравилет в неположенном месте – будет куча проблем, и именно поэтому старатели сели в этом закоулке. Даже несмотря на то, какой ад творился вокруг, они все еще следовали старым привычкам, не смогли от них отказаться, и вот расплата.

Впрочем, не факт, что посади они гравилет прямо во дворе участка, его бы не утащили и оттуда.

Люди спасаются, как могут, а тут бесхозный гравилет…

Хотя нет, видели же, что ключей нет. Но какой-то умелец смог обойти защиту, запустить машину и улететь.

Что ж, не повезло…

– Бегом! – сквозь зубы рыкнул Юджин, и первым бросился вперед по улице, в ту сторону, где по идее должны были находиться Хороняка, Тэкс и Тапок.

***

Даже если отбросить то, что с неба то и дело падали лучи, где-то далеко раздавались взрывы, а небо алело от разгорающихся пожаров, достаточно было просто бросить взгляд по сторонам, чтобы понять – в этом городе что-то не так.

Признаки приближающейся беды, катаклизма были налицо – людей вокруг практически не было, а те, что и появлялись, завидев вооруженных старателей, тут же прятали глаза, старались скрыться побыстрее, уйти с улицы, или же быстро прошмыгивали мимо, опасливо косясь. Другие наоборот, настороженно наблюдали, ждали проблем от Рико и Юджина, явно готовые в любой момент дать отпор. Понять, кто вооружен, а кто нет, было легко именно по такому поведению.