– Ну…есть пара старых рудных комбайнов, пяток шахтерских дронов, но все в таком состоянии…

– Ладно, поглядим, – буркнул инженер. – Фолли! У тебя там чего?

– Порядок, шеф! – откликнулся помощник. – Энергосистема ‒ дерьмо, конечно же, на кабелях изоляцию пальцами оторвать можно, но пропускная способность в норме.

– Подключиться можем, короче говоря?

– Да, без проблем.

– Ну-с, господа, – повернулся к наемникам инженер, – мы все проверили, сейчас будем ваше корыто запускать…

Оба наемника совершенно никак не отреагировали на его слова.

– Эй! Слышите? – инженер начал злиться. – Кому-то из вас нужно быть на мостике! Нужно ведь запустить движки. Ладно, вы двое уже, смотрю, расслабились, но где ваш третий? Помоложе который…

– Все, отпрыгался «помоложе», – проворчал Юджин.

– В смысле?

– Убили, когда контейнеровоз штурмовали.

Тут-то до инженера дошло, что к чему. Теперь стало понятно, отчего оба наемника такие злые и хмурые, отчего пьют.

Даже и не пьют, получается, а товарища поминают.

Черт…неудобно вышло…

Инженер чувствовал себя не в своей тарелке – ему стало неловко за свое поведение, свою веселость. Но ведь он и не знал…

Перетоптавшись на месте, но так и не найдя, что сказать, он двинулся на выход, решив, что это будет лучшим его решением – сделает свое дело, а дальше пусть уже Андрей с наемниками говорит.

Он уже почти покинул кают-компанию, когда кое-что вспомнил, повернулся, и несколько виноватым тоном сказал:

– Ребят, слушайте, тут мне на чип сохранилась личностная матрица…

– Какая еще матрица? – поднял на него мутные глаза Юджин.

– Ну, данные, которые для клон-центра, – попытался объяснить инженер, – наверное, кого-то из копателей. Хотя странно, откуда у них деньги на такое? Ай, ладно, не берите в голову…

Инженер повернулся, и собрался было выйти, когда окрик за спиной его остановил:

– А ну, стой!

Инженер повернулся.

– Что за матрица? Чья?

– Да я-то откуда знаю?

– А как узнать можно?

– Ну… сейчас погляжу, чего там за файлы. Может, хоть имя узнаю…

Инженер открыл окно интерфейса, взгляд его стал пустым, отсутствующим. Через минуту он вынырнул в реальность и заявил:

– Какой-то Рико…больше никаких данных.

– Рико! – радостно взревел Юджин и бросился на опешившего инженера.

Тот было отшатнулся, однако Борода уже вцепился в него, зажав в объятьях.

– Ты чего с ним лобызаешься? – глядя на этот сюр, спросил недоумевающий Хороняка. – Чего происходит?

– Личностная матрица Рико! – повернулся к нему прямо-таки сияющий Юджин.

– Чего?

– У него ведь клон проплачен? Помнишь, он говорил!

Хороняка наморщил лоб и практически сразу кивнул.

– Точно, вспомнил! И что?

– Так это ваш боец? – наконец, дошло и до инженера.

– Да, наш, – ответил Юджин, – как его оживить?

– Ну… – инженер задумался на секунду, – надо лететь к ближайшей станции, и там…

– Полетели! – прямо-таки приказал Юджин. – Сейчас!

– Да у меня же контракт! Я ведь должен быть на «Оре»…

– Я за тебя останусь, – предложил Хороняка.

– Полетели! – повторил Юджин. – Туда и обратно! Глазом моргнуть не успеешь, как все трое вернемся. Я тебе заплачу!

– Да погоди ты! – замахал руками инженер. – Тут ведь не все так просто!

– Что? Ты о чем?

– На станции лишь сбросим данные с моего чипа, а вот где ваш друг оживет… Может, знаете, в каком клон-центре он прописан? Или же у него свободная страховка, и оживят в ближайшем?

Юджин задумался.

– Не помню, – наконец, ответил он, – Рико вроде говорил, но я не помню… Хороняка, а ты?

– Пф-ф-ф, – обреченно махнул рукой Хороняка, – я с утра и имя свое не помню, а тут такое…

– Слушайте, тогда давайте так, – предложил инженер, – запустим ваше корыто, вы полетите к ближайшей станции. Там, в клон-центре, как раз узнаете место прописки вашего друга. Ну и как раз я подтя…