Надо же, как мне повезло. А все из-за этой Селезневой.

— И что мне за это будет? — я сдаюсь, поняв, что проще сыграть по его правилам, чем пытаться отмазываться и спорить.

Отец криво усмехается.

— Ну, так бы сразу, Ром. Чего ломался-то и пытался цену набить? Что ты хочешь? Тачку, может, обновить?

Соблазн, конечно, велик. Но я торможу и мотаю головой.

— Я подумаю, пап. А на вечер этот твой приду.

— Не один! — напоминает он. — Девчонку эту, напарницу, тоже приводи. И одень ее как следует. Чтоб не выглядело вызывающе и дешево, — морщится он. — Но и чтобы естественно было.

— Понял. Принял. За тобой должок, — говорю я, поднимаясь.

Отец усмехается, но одобрительно. Похоже, другого ждал.

— Растешь, сын. Раньше сразу список выкатывал. Теперь вот мозги включать стал, прежде чем выбор сделать.

Звучит, конечно, малоприятно. Хотел ли я одобрения отца? Когда-то очень. Мечтал, что он будет мной гордиться, старался что-то ему доказать — участвовать во всяких олимпиадах, с репетиторами занимался, но… Но в итоге все развалилось без мамы. Наступил момент, когда мне пришлось понять, что я для отца – актив. Обидно ли мне было? Поначалу. Но потом я вырос и принял правила игры. В конце концов так живут многие. Не я первый, не я последний. К тому же финансовые возможности у меня достаточные, чтобы не напрягаться. А когда хочется чего-то настоящего, я еду к Мишке в автосервис, поработать руками. Туда, где мой статус не играет роли.

— Если это все, то я погнал.

— Давай, и не светись в офисе в таком виде больше, — летит мне в спину.

Такси приходится ждать, как назло, минут десять. И все это время кручу в голове тему с этим вечером. Вообще это мне тоже на руку. Надо только грамотно разыграть. Наладить контакт, а потом пригласить, подать все с выгодной стороны.

Шмотки опять же подогнать. Такие, как она, любят сказки про золушку.

Если все хорошо пройдет, то можно выполнить два из трех пунктов даже до срока.

Может, и не все так уж дерьмово выходит?

15. - 15 Олеся -

В следующий раз я встречаю Карельского через пару дней — на выходе из универа. У нас как раз закончилась четвертая пара, и все, о чем я мечтаю — прийти в общежитие и поесть.

— Привет! Тебя-то я и ищу, — выдает Рома, удерживая меня за локоть. — У меня к тебе дело.

Я демонстративно убираю его руку и отступаю.

— Какое? Проект обсудить? — язвительно спрашиваю, стараясь держать дистанцию.

— И это тоже. Судя по всему, ты этому не рада, — выдает гениальную догадку этот мажор.

— Надо же, какая проницательность. Что-то ты в прошлый раз не особенно торопился вспоминать про свои обязанности, — Рома усмехается и вопросительно приподнимает брови. — Рада, что тебе весело, Карельский. Надеюсь, ты отлично повеселился, когда вешал мне лапшу на уши, — выдаю зло. — А теперь у меня нет времени.

Я пытаюсь обойти, но Рома снова хватает, да еще и в сторону оттаскивает, за колонну.

— Когда я тебе что вешал?

Его снисходительный тон меня бесит. За эти два дня я прилично себя накрутила. Злилась, что не сложила два и два, хотя, пожалуй, можно было бы. Просто в голову даже не пришло, что такое может быть. Еще и вынужденное участие в конкурсе тоже злило. В общем, сейчас я попросту выплескиваю эмоции на этого нахала.

— Когда в библиотеке сидел и болтал.

— И? Поделился же полезной информацией о преподах.

— Я, как дура, сидела там и ждала, пока напарник по проекту соизволит прийти. Мог бы и сказать.

Карельский искренне недоумевает, а я не сразу понимаю, почему.

— Так я же пришел.

Как только до меня доходит причина такой его реакции, я смеюсь в голос.