От его холодного и такого сдержанного голоса мурашки побежали по спине вдоль позвоночника. Лучше бы он кричал и бесился, нежели так хладнокровно вёл себя. Я даже не нашлась что ответить, настолько я чувствовала себя растерянной под этим пронзительным взглядом. К тому же, я осознавала всю неловкость ситуации, ощущая на себе взгляды не менее сотни пар глаз. А самое главное, я абсолютно не знала, что мне делать. Ещё одно упоминание моего настоящего имени при короле и…

— Граф Дифербенг, - обратился к моему «жениху» Его Величество, подойдя к нам, - не желаешь объясниться? Ты исчез на пять лет, ни слова о себе не замолвил, тебя уже посчитали все мёртвым, а ты просто приходишь на бал и даже не пытаешься объясниться? Да ещё устраиваешь этот спектакль с невестой моего сына?

Мужчина скривил губы и вполоборота, обратился к королю, но так тихо, чтобы никто иной в зале не смог расслышать его слова.

— Невестой? – холодным тоном переспросил шёпотом граф. - Не объяснится ли, Ваше Величество, Ваш сын: какого сущего демона на теле моей невесты его следы?

Я нервно сглотнула и прикрыла глаза.

— Ты ведь отказался от Лорианы и книгу переписал. Так что, да, сегодня я уже могу официально объявить девушку своей будущей невесткой! – произнёс Его Величество.

Чёрт… Я открыла глаза и несмело посмотрела на графа. Кажется, этот мертвец не только прикосновениями может сжигать людей, но и взглядом. Я не на шутку испугалась, почувствовав знакомое жжение в теле.

— Лорианы? – повторил каким-то глухим голосом граф, не сводя с меня своего обжигающего, пристального взгляда. — Это какая-то шутка? – этот вопрос уже был адресован мне.

Я бы ответила, да только боялась и слово вымолвить.

— Давайте все пройдём в кабинет. Думаю, есть серьёзный разговор. Не будем давать лишних поводов для слухов и сплетен, - предложил король и рукой подал жест следовать за ним.

Даже, если у меня ещё и оставалась надежда на то, что граф не предъявит на меня свои права, она вмиг рассыпалась подобно моему ожерелью.

Нас проводили молчанием, но я услышала, и скорее всего каждый из нас, резкий возрастающий гул, как только за нами закрылась дверь бального зала.

Дариэл шёл впереди рядом со своим отцом, за ними следовали мои родители, затем граф Дифербенг, а уже за ним плелась я. Невольно рассматривала его со спины. Лёгкая, но твёрдая походка. Волосы цвета вороньего крыла, обычной длины, аккуратно уложены. Белая рубашка, застёгнутая до последней пуговицы, чёрные штаны, черный камзол, начищенные до блеска сапоги. И снова на руках кожаные перчатки. Что-то было странным в его одежде, но что именно я пока не смогла определить.

Странные мысли сейчас у меня витали в голове. Какая мне разница, что не так с его одеждой? Но лучше думать о чём угодно, лишь бы не о том, что сейчас произойдёт.

Его Величество, Дариэл и мои родители вошли в кабинет. Последовала очередь графа, но тут произошло совершенно непредсказуемое. Кинув фразу, что ему нужно переговорить с «невестой принца», граф Дифербенг одним махом руки захлопнул дверь, и она моментально загорелась.

За стеной огня послышались грозные голоса, но мужчина на них не обращал внимания. Королевская стража, которая находилась в коридоре, сию же секунду кинулась на помощь Его Величеству, но вокруг нас двоих с графом также возникло высокое пламя, преградив проход, в том числе и в кабинет короля.

Не ожидала я столь трагической смерти!

— Со мной шутки плохи, Дана, или как там тебя к демонам зовут! Ты не можешь быть Лорианой! – в гневе закричал граф, и я сделала шаг назад. Но смогла найти в себе силы ответить.