– Да ладно! Со мной можно не осторожничать.

– Я не осторожничаю, мне на самом деле нравятся оба варианта. Как дела?

– Хорошо. Вот сижу в отеле. – Ника поудобнее устроилась на кровати. – И знаешь, я тебя прекрасно слышу!

– Правда? Изменила настройки в аппаратах?

Изображение Кирилла чуть отдалилось, похоже, он закрепил телефон на подставке. Теперь было видно не только его лицо, но и плечи и кусочек стола.

– Нет, не настройки. Помнишь, я рассказывала, что курсы ведёт Ред Макс?

– Помню.

– Так вот, он подарил мне классный приборчик. Подключается к аппаратам, а потом к любому устройству, например, к телефону. Звук идёт сразу на аппараты, и я действительно лучше слышу. В разы лучше, чем без него!

– Ух ты! Шоу ми[7] этот девайс.

Кирилл обожал мешать русские слова с английскими. Раньше Нику это раздражало, но сейчас казалось даже милым. Она продемонстрировала стример, показала коробку, кабель для подзарядки и небольшую книжечку-инструкцию.

– Его можно использовать как внешний микрофон, это специальная фишка, помогающая во время лекций или конференций. Я могу попросить преподавателя прикрепить стример к одежде, и всё услышу, даже если буду сидеть в двадцати метрах.

– Кул[8]! Получается, его ожометно подложить и подслушивать чужие разговоры? Не хочешь за кем-нибудь пошпионить?

– Нет уж, мне бы с учёбой разобраться.

– Тяжело?

Ника вздохнула. Кому ещё жаловаться, если не Кириллу?

– Очень. Я ни черта не понимаю на английском! Полный ноль. И ладно бы только не понимала, я и говорить не могу, спотыкаюсь на каждом слове! Похоже, у меня просто мозги к этому не приспособлены.

– Всё у тебя приспособлено! Это нормально, нельзя просто взять и заговорить на руромике, нужно время. Чем дольше находишься в среде, тем легче. У тебя хороший словарный запас, я вообще в шоке от твоего трудолюбия. Не знаю ни одного человека, который бы учил инглиш с таким усердием. Дай себе время, чуть больше практики и увидишь прогресс.

– Обещаешь?

– Обещаю. Только не загоняй себя, окей?

Ника улыбнулась. Кирилл вечно просил её притормозить: «хватит столько работать», «передохни», «ты совершенно не умеешь расслабляться». Но Ника не могла остановиться. Кирилл никогда бы не сказал этого вслух, но он должен понимать, что она изначально находится в менее выгодном положении.

Да, возможно, все испытывают сложности с иностранным языком, нужно время, чтобы погрузиться в среду, научиться думать на английском. Но правда в том, что Нике этого самого времени требуется в разы больше. Ведь обычным людям не приходится учиться слушать на английском и читать английские слова по губам. А значит, чтобы не отставать от других, ей нужно больше работать. Простая арифметика, ничего не попишешь.

– Ну а в целом как? Интересно? Объяснили, как будет проходить экзамен?

Ника рассказала про систему баллов, про то, что им выдадут четыре задания, про статью, которую нужно написать до завтра.

– Ещё они решили устроить дополнительный конкурс. Сказали, что лучшего студента пригласят на работу в Лондон.

– Так с этого и нужно было начинать! Чиосее! Вот это новость! Ты должна победить!

– Это вряд ли. Но спасибо за поддержку.

– Почему вряд ли? Ты крутой маркетолог с большим опытом, я уверен, у тебя все шансы.

– Ты бы видел, какие монстры тут собрались. У Катрин два миллиона подписчиков на «Ютубе», у Юриса собственный бизнес, да и остальные наверняка не абы кто. Я уже за сертификат переживаю, не хочется возвращаться с пустыми руками, Роман Валентинович не поймёт.

Ника не говорила Кириллу, почему так важно получить сертификат. Глупо, но боялась сглазить. Казалось, стоит хоть кому-нибудь узнать о возможном повышении, как всё сломается, рухнет, и шеф вообще передумает формировать отдел.