«1. В целях удобства управления из одного центра войсками Юго-Западного и Южного фронтов 28, 38, 57 и 9-ю армии Юго-Западного фронта с 6.00 12 июля передать в состав Южного фронта.

2. Юго-Западный фронт переименовать в Сталинградский фронт. Военный совет Юго-Западного фронта с фронтовым управлением незамедлительно переместить в Сталинград, включив в состав Сталинградского фронта 63-ю армию (бывшую 5-ю резервную армию), 62-ю армию (бывшую 7-ю резервную армию), 64-ю армию (бывшую 1-ю резервную армию) и 21-ю армию.

3. Задача Южного фронта: используя резервы и часть сил армий Южного фронта, организовать решительный отпор противнику, продвигающемуся на восток между Миллерово и Мигулинской.

4. Задача Сталинградского фронта: силами 62-й и 64-й армий, двух морских стрелковых бригад, восемнадцати артиллерийско-пулеметных «уровских» батальонов, курсантов восьми училищ, прибывающих с Северного Кавказа, прочно занять Сталинградский рубеж западнее р. Дон и ни при каких условиях не допустить прорыва противника восточнее этого рубежа в сторону Сталинграда. Силами 63-й армии оборонять восточный берег реки Дон на занимаемом ею участке и ни при каких условиях не допустить форсирования противником Дона. 21-ю армию подтянуть в район Серафимовича и восточнее его на северном берегу р. Дон, примкнув ее правый фланг к флангу 63-й армии и левый фланг к флангу 62-й армии, с задачей ни в коем случае не допустить форсирования противником р. Дон на этом участке и прочно обеспечить стык 62-й и 63-й армий»[109].

В ходе дальнейших боевых действий 38-я и 9-я армии продолжали вести кровопролитные бои юго-западнее Кантемировки, не имея связи со штабом фронта. 57-я и 28-я армии отдельными группами отходили за реку Дон. Их штабы полностью утратили управление своими войсками.

Продолжалась ожесточенная борьба за Воронеж. Героически сражались бойцы и командиры 18-го танкового корпуса генерала И.Д. Черняховского, а также другие части и соединения[110]. К исходу 8 июля неприятель сумел закрепиться в центральных районах города. Однако немцам так и не удалось полностью овладеть Воронежем. «Хотя немецкое радио сообщило о взятии Воронежа 7 июля, бои в квартале университета и в лесах севернее города шли до 13 июля. Но даже и после тринадцатого числа немцам не удалось овладеть восточной половиной города и мостом в северной части, что дало бы им возможность парализовать движение с севера на юг по железной дороге вдоль восточного берега реки – по жизненно важному для снабжения советских войск пути»[111].

12 июля соединения 60-й и 40-й армий нанесли удар с целью уничтожения группировки противника, захватившей правобережную часть Воронежа. Основная роль в ней отводилась прибывавшей из резерва Ставки 60-й армии. Главный удар она наносила вдоль Задонского шоссе. В состав ударной группировки армии вошли 161, 107, 195, 121-я стрелковые дивизии, сводный полк НКВД, 17-й и 25-й танковые корпуса, 475-й тяжелый танковый батальон. Отражая многочисленные контратаки противника, ударная группировка продвинулись на 2–3 км, но выполнить задачу дня не смогла. Это обусловливалось неполным сосредоточением частей, предназначенных для наступления, низкими плотностями артиллерии, слабой авиационной поддержкой, отсутствием боевого опыта у большинства бойцов и командиров. Кроме того, причина неудачи заключалась в том, что наступление совпало с прибытием новых пехотных дивизий врага, выделенных немецким командованием для смены танковых и моторизованных соединений. В связи с этим силы противника выросли в два раза, однако это обстоятельство не было известно штабам 60-й армии и Воронежского фронта.