Трудности с хлебозаготовками отмечались уже зимой 1924–1925 годов, после недорода урожая 1924 года. С.В. Цакунов приводит данные о работе комиссий и Политбюро ЦК в феврале 1925 года над решением этой проблемы. Только за февраль было составлено десять крупных сводок о положении в деревне и несколько проектов решений. То есть положение в деревне было не таким уж и безоблачным, как некоторым может показаться.

В 1927 году начались стройки и подготовительные работы на нескольких площадках будущего крупного строительства, заработали восстановленные и расконсервированные заводы. В города прибывали крестьяне на работу. В 1928 году их прибыло 6 млн. 477 тысяч человек, в том числе осело в городах свыше 1 млн. человек[121]. Все они, конечно, потребовали продовольствия. Кроме того, был довольно большой экспорт зерна, который в 1926/27 году составил 2,4 млн. тонн зерна[122].

Рост потребления хлеба за один только год составил 20 %. Если в 1926/27 году в стране оставалось 7 млн. 88 тысяч тонн хлеба, то в 1927/28 году – уже 8 млн. 784 тысячи тонн[123]. Из-за этого пришлось урезать экспорт хлеба, в 1927/28 году удалось продать за рубеж только 356 тысяч тонн[124]. Это 14 % от экспорта прошлого года. Такие резкие изменения в структуре потребления хлеба и вызвали затруднения, даже на фоне неплохого урожая 1927 года и абсолютного роста хлебозаготовок.

Все это натолкнуло Сталина на достаточно долгие и тяжелые раздумья о проводимой им политике. Если бы все эти кризисы наваливались порознь, то с ними можно было справиться и, вне всякого сомнения, с ними бы очень быстро расправились. Но вся беда была в том, что все это навалилось одновременно: и угроза войны, и неудачи в революционном движении, и выступление оппозиции, и кризис хлебозаготовок.

Положение пошатнулось. При всех успехах военного строительства СССР к отражению внешнего вторжения был совершенно не готов. Недавно, всего лишь три года назад, Красная Армия была полностью переформирована. Это была уже не та армия, которая одержала победу в Гражданской войне. Это была новая армия, пока еще плохо организованная и почти не имеющая боевого опыта. Моторизация армии была только в самом начале. Почти не было новых, самых современных видов вооружения. Танкостроение только-только зарождалось. В ноябре 1927 года были проведены испытания танка МС-1. В 1928 году планировалось выпустить 108 танков этого типа. Самолетостроение достигло очевидных успехов и быстро вырывалось вперед. Удалось освоить производство цельнометаллических самолетов АНТ-2. В 1925 году поставлен на конвейер истребитель И-400 конструкции Н.Н. Поликарпова. В 1926 году стал серийно производиться новый двигатель М-8 конструкции А.Д. Швецова, мощностью 750 л.с. Было совершено несколько дальних авиаперелетов. Но все равно этого было недостаточно. Капиталисты опережали пока по данным самолетов и двигателей, по мощности авиазаводов и по численности воздушных флотов.

Конечно, на ликвидацию прорыва в дипломатии, на нормализацию отношений с Великобританией были брошены все силы. Но все-таки лучше иметь в таких делах гарантию в виде мощной и современной армии.

Кризис хлебозаготовок ударил с другой стороны. Экспорт зерна и сельскохозяйственного сырья был существенной статьей внешней торговли СССР. Доходы от внешней торговли складывались в основном из вывоза сырья и продовольствия:

▪ нефтепродуктов – на 295 млн. рублей;

▪ руды – на 102 млн. рублей;

▪ растительного сырья – на 903 млн. рублей;

▪ лесоматериалов – на 280 млн. рублей;