– Да я же говорю вам: будет у нас Южный Сахалин! – повторил он уже немного сердито, но в то же время усмехаясь.

Я стал говорить что-то еще, тогда он подозвал людей, да, собственно, их и звать не надо было, все столпились вокруг нас, и сказал:

– Вот, понимаете, требует от меня Исаков, чтобы мы обладали Южным Сахалином. Я ему отвечаю, что будем обладать, а он не верит мне… Этот разговор вспомнился мне потом, в сорок пятом году. Тогда он мне вспомнился, не мог не вспомниться».

Именно в это время президент США Ф.Д. Рузвельт заявил: «Пактам веры нет. Главная гарантия – это сильный флот…. Посмотрим, как выдержат японцы морское соревнование». Это высказывание было ответом на предложение Советского правительства 21 июня 1937 года заключить союз против Японии. Показательно, что Рузвельт данным ответом фактически призывал Сталина к скорейшему созданию сильного флота. Вряд ли, Сталин этого призыва не понял.

Заместитель Народного комиссара Военно Морского Флота СССР Исаков И.С.

Ближайшие месяцы показали, что написанное Рузвельтом Сталину было не пустыми словами. 21 января 1938 года Конгресс США принял закон об увеличении боевого и численного состава ВМС в два раза, а 17 мая 1938 года была утверждена программа строительства «флота двух океанов», на реализацию которой было выделено 1,1 млрд. долларов. Результат – США выиграли у Японии битву за Тихий океан.

В июле-августе 1937 года Сталиным был принят еще ряд важных решений в области морской политики. Длительные переговоры в Лондоне завершились 17 июля подписанием англо-советского морского соглашения о качественных ограничениях для кораблей основных классов. Соглашение было ратифицировано Верховным Советом СССР 4 ноября 1937 года.

Все это поддерживало решимость Сталина в его грандиозных планах относительно будущего советского ВМФ. К началу 1938 года уже не могло быть сомнений в том, что Германия из наиболее привлекательного потенциального союзника СССР превратилась в самого опасного вероятного противника, поэтому создание мощной группировки немецкого флота на Балтике считалось реальным «крупным политическим и военным фактором».

11 марта 1938 года германские войска вступили в Австрию. Казалось бы, какое отношение могли иметь дела на суше в Европе к военно-морскому строительству в США, проводивших политику изоляционизма? Оказалось, что связь имелась, причем самая непосредственная. Через несколько дней после аншлюса – насильственного присоединения Австрии к Германии Морское министерство США объявило о своем намерении приступить к постройке линкоров водоизмещением по 35 тысяч тонн. При этом подчеркивалось, что реакция на это Англии и Франции не будет приниматься во внимание.

Морской министр США заявил: «Захват Австрии и продолжающаяся агрессия на Дальнем Востоке заставляют Соединенные Штаты Америки принять решительные меры для усиления своего флота!» Тогда же морская комиссия Конгресса США утвердила программу дальнейшего усиления флота, включавшую постройку трех линкоров, двух авианосцев, девяти крейсеров, двадцати трех эсминцев, девяти подводных лодок. В середине 1938 года сенат США принял, предложенный президентом Ф. Рузвельтом, законопроект о дальнейшем увеличении мощности флота. Была утверждена программа строительства дополнительно трех новых линкоров водоизмещением по 45 тысяч тонн. Их общая стоимость достигла 300 миллионов долларов. Всего на дополнительное строительство Вашингтон ассигновал 1 миллиард 156 миллионов долларов.

И в Германии, и в Италии политические лидеры, прекрасно понимая значение военно-морского флота, лично присутствовали на мероприятиях символизирующих военно-морскую мощь. Так Гитлер присутствовал на спуске суперлинкора «Бисмарк», а Муссолини на подъеме флага на линкоре «Литторио».