Ничего – есть ещё и ракеты!

Есть.

Но их огненные хвосты бесполезно метнулись над морем – головки наведения цели так и не увидели… А никакие попытки скорректировать их курс успеха не имели – связь отсутствовала по всему диапазону.

Хр-р-р…

И громадный водяной столб поднялся прямо по курсу эсминца!

Орудия «утюга» открыли огонь.

«Так хрипит лошадь… – мелькнула в голове Норта мысль. – Да, очень похоже!»

– В машинном! Дайте всё! – сжал он в руке микрофон.

– Сэр, угробим турбины!

– А иначе угробят нас всех!

– Есть, сэр!

«Остин» словно пнули в корму, он резко увеличил скорость. Увеличились буруны у форштевня и за кормой, и без того уже немаленькие.

Хр-р-р…

И фонтаны воды обрушились на его палубу – снаряды легли совсем рядом! Но не попали – увеличение скорости сыграло свою роль.

– Есть визуальный захват цели! – рапорт от торпедистов.

Молодцы, парни! Не стали комплексовать, когда системы электронного наведения не сработали!

– Залп! Полный залп! Всеми аппаратами!

– Есть, сэр!

Ш-ш-пых!

Плюх!

– Торпеда в воде!

«И так вижу… Отлично, теперь у этих умников есть повод для головной боли! Пока они там будут исполнять противоторпедный маневр…»

Коммандер несколько повеселел. Понятное дело, что выйти победителем из боя с таким противником – задача совершенно фантастическая. Силы неравны и даже парочка попаданий торпедами не сильно огорчит такого монстра. Но можно успеть уйти в отрыв! Пушки – не ракеты, слишком уж далеко они не бьют!

Норта прижало к борту – эсминец совершал поворот.

«Правильно, надо задействовать торпедные аппараты другого борта! Молодцы парни, своё дело знают… Плохо, что нет возможности использовать ракетное оружие, нас лишили зубов, так сказать. Но кое-что у нас всё же осталось!»

Расцвёл над палубой огненный цветок – вверх ушла ракета с передатчиком аварийного оповещения.

Уже плюс – теперь командование будет знать о происходящем.

Ш-ш-пых!

– Торпеда в воде!

«Отлично, второй залп удался!»

– На руле! Курс шестьдесят пять! Задействовать постановщики помех! Включить дымогенераторы! Противоснарядный маневр!

Теперь задача одна – оторваться и уйти. Забить помехами системы наведения противника, укрыть эсминец дымзавесой – и ходу! Мы не можем воевать с таким противником, слишком уж силы неравны. Основное сделано, мы его обнаружили! Теперь пусть болит голова у серьёзных дядек из больших штабов.

И ещё оставался шанс на то, что «Иджис» всё-таки заработает. А вот тогда покислеет уже этому самому «утюгу»! Схлопотать ракету в борт – это неприятно и большому кораблю.

Толчок – палуба ушла из-под ног!

– Попадание! – завопил динамик на переборке.

– Осмотреться в отсеках! Доложить о повреждениях! – Норт не терял присутствия духа. Ещё неизвестно, куда там прилетело, пока работают турбины, есть возможность воевать!

– Артиллерийская установка уничтожена, многочисленные повреждения в районе полубака. Поступление забортной воды. Есть пострадавшие, количество в настоящий момент уточняется, – бесстрастно оповестило переговорное устройство.

– Аварийной партии принять меры по устранению течи! – капитан лихорадочно прикидывал все оставшиеся варианты противодействия.

– Сэр, торпеды прошли мимо цели, – поступил доклад от торпедистов.

«Что ж, это была хорошая попытка… не удалась, к сожалению».

Дымный хвост мотался за кормой «Остина», закрывая то, что сейчас находилось позади. И капитан пока не мог видеть противника. Оставалось надеяться на то, что и зловещий «утюг» тоже ничего не видит. Пока не исчерпаны возможности для сопротивления, «Остин» не лишился хода и может управляться. Да и должен же быть какой-то предел, после которого перестают работать глушилки этого монстра?