Да, пусть слуги, которые имели непосредственный доступ к киосам, обязаны были научиться сражаться (на случай внезапного нападения), но кто в здравом уме подумает, что сможет устоять в бою против высших сил? Несмотря на то, что Лорлиона и не понимала необходимости этой военной подготовки у служащего персонала (ведь одного взмаха руки их господина могло быть достаточно, чтобы положить небольшую армию), но все же послушно направилась четыре года назад к геуну Рилу, дабы спросить его про наличие свободных учеников, которые могли бы ввести ее в курс дела.

Однако, взглянув на Лори, Мастер тогда лишь сощурил глаза, словно рассматривал ее внимательней, и сказал то, что заставило девушку пожалеть о своем скоропостижном согласии на роль служанки самого киоса.

Лори невольно вспомнила тот день, когда нелегкая понесла ее к дверям Мастера со смехотворной для ее понимания просьбой. Да и кто всерьез мог бы предположить, что один из учеников самого геуна Рила согласился бы обучать тактике и бою какую-то рини? Ох, как же она тогда ошибалась, полагая, что Мастер просто вежливо откажет…

***

Лори с трепетом взирала снизу-вверх на огромного, похожего на шкаф, демона. Размах его мускулистых плеч был так широк, что девушка сомневалась, что найдется кто-то, кто смог бы обхватить их обладателя в объятья.

Мастер Рил внимательно смотрел на миниатюрную девушку, будто что-то решая в уме.

- Вы раньше когда-нибудь дрались?

Лори покраснела.

- Да… Если тот случай можно было назвать дракой. Однажды я дала пощечину… другу, когда тот попытался вести себя слишком... смело, – девушка опустила глаза.

Геун Рил вздохнул.

- Нет, я имею в виду настоящее сражение. При помощи кулаков, ног и магии.

Лори на последнем слове подняла виноватый взгляд.

- К сожалению, я родилась без дара Гисхильдиса, геун Рил, и магией не владею.

По непроницаемому лицу Мастера сложно было догадаться о чувствах и мыслях, что проносились в его голове, лишь стальные глаза на долю секунды недоверчиво расширились, принявшись снова изучать ее.

- А что касается боя, – продолжала Лори, не замечая метаморфоз, происходящих с геуном, – нет, пожалуй, я никогда по-настоящему не дралась.

Мастер Рил потер подбородок, чуть сузив глаза.

- Почему вы хотели просить моего ученика стать вашим учителем?

Лори этот вопрос поставил в тупик.

- Как я поняла, все слуги киоса проходили обучение у кого-то из ваших учеников, геун.

- Да-да, и то верно, – задумчиво произнес Рил, как будто мыслями был где-то далеко.

Лорлиона, переминаясь с ноги на ногу, ожидала, когда Мастер сейчас сообщит о том, что его ученики брали под свое командование только геунов, и что ее статус не является достаточным, чтобы кто-то решился взять ее на обучение. Однако Мастер, снова бросив на нее внимательный взгляд, и почему-то переключившись на магическое зрение (что он хотел увидеть: не спрятан ли за ее спиной топорик?), неожиданно ухмыльнулся.

- Вы понимаете, что тренировки порой будут весьма… утомительными?

Лори судорожно кивнула, не веря тому, что, видимо, геун сейчас согласится отдать кого-то из вышедших из-под его опеки в качестве ее учителя, и скажет его имя.

Она пообещала матери стараться изо всех сил, чтобы соответствовать должности, которая так внезапно свалилась на ее голову. И она не отступится ни перед какими сложностями! Пусть даже ей и придется набивать шишки и рассекать кожу в постоянных сражениях (жаль только у нее нет регенерации демонов или оборотней, те могли сражаться сутками напролет, практически не выбиваясь из сил, но зато гномьи и эльфийские мази, которые сокращали время заживления, были как раз кстати!).