— Где мы деда возьмем? У нас в отделе чисто женский коллектив… — спрашивает у нее одна из «актрис».

В этот момент доморощенные принцы, перестают смотреть спектакль и, не сговариваясь, поворачивает головы в мою сторону. Вроде тихо стою, в щелку гляжу… а каким-то чудом детки замечают мое присутствие.

— А кто это там у нас пожаловал и подглядывает?! Мы все видим...

Молчу. Вдруг не заметят... Наивный…

— Максим Михайлович, что же вы прячетесь?! Заходите, мы вас баранками угостим... Чаем напоим…

— Я не прячусь. Просто мимо проходил… и уже ухожу. Приятного аппетита, — Убежать не успеваю. Окончательно рассекречен, приходится оправдаться.

— Нам в сказку персонажа важного не хватает. Вы на эту роль как раз подойдете. Давайте, не стесняйтесь, — младшая из бухгалтеров затаскивает меня в центр кабинета на импровизированную сцену.

— Мне работать надо, какой театр?.. Вы чего?!

— Сегодня у нас в репертуаре «Сказка». Вот, — протягивает мне усы из бумаги. — Наклейте для пущей убедительности. Будете отличным дедом.

Вроде бы я только что папой стал, а тут уже дед с усиками… быстро я переквалифицируюсь.

— Ну, знаете… — кидаю в мусорное ведро оригинальный «грим». — Я, вообще-то, вам не клоун, а серьезный человек! Не побоюсь этого слова, директор. Так что… давайте все это без моего участия!

— А-а-а!

— У-у-у!

Как сговорившись, близнецы начинают реветь, глядя на меня так, словно я самый ужасный в мире человек. Они, видимо, несогласны с моим заявлением про клоуна.

— Максим Михайлович… Что же вы так с детишками? Они же сказку хотят, а вы… — к раздосадованным братьям добавляется еще несколько пар «разочарованных» женских глаз. И как тут отказать?! Бросаю взгляд на часы в кабинете. Есть у меня минут десять… Эх…

— Ладно. Будет вам «дедушка» с репкой. Только быстро.

Клею на лицо подобие усов, и одно это заставляет Мишу с Пашей заливисто расхохотаться. И за это счастье в детских глазах можно наляпать себе не только усы. Я почти готов весь бумагой обклеиться.

Странное чувство… Как будто бы сделал что-то героическое… Не меньше, чем спас мир.

— Итак. Дубль, номер два. Сказка. В главных ролях: Лобанов Максим Михайлович в роли деда…

— Так, это мы опустим. Ближе к сути, — поторапливаю голос «за кадром».

— Посадил дед репку… — начинает Наталья Николаевна. — Максим, давайте, сажайте меня. Под стол.

Едва сдерживаю смешок. И когда еще главный бухгалтер добровольно захочет сесть…

— Выросла репка большая, во-о-от такая!

— И тут приходит из одной проверяющей службы и говорят: «А урожай у вас не по закону такой гигантский вымахал. У него дебет с кредитом не сходится. Изымаем». Начинают копать, подкапывать… чтобы докопаться.

— Маша! В сказке такого нет! Ты зачем детей проверкой пугаешь?!

— Это современная сказка… Пускай жизни с малых лет учатся. Продолжаем.

— Подумали, посовещались… И стали ее тянуть. Тянут, потянут, все никак не могут вытянуть. Всю репку обобрали, потом и за бабку, и за жучку… и даже за мышку взялись! Все накопления до последнего зернышка вытрясли, а так и не слезают с деда, — Маша хватает «репку» за руки, пытаясь ее вытащить из-под стола под довольный хохот мальчишек. Театр абсурда на гастролях.

— Так, хватит. Не перевирайте суть сказки! — смеюсь в кулак. — У нас «урожай» чистый. Без нарушений. — грожу пальцем и для пущей убедительности шевелю приклеенными усами. Это выходит довольно смешно, потому что теперь хохочут все, даже репка. От ее смеха стол начинает трястись и ходить ходуном: женщина она красивая. Довольно крупная, в теле.

— Максим Михайлович… Вы что, здесь делаете?! — прерывая наш спектакль, в кабинет влетает секретарша с вытаращенными глазами. — У вас же важная встреча по расписанию, а я бегаю, ищу везде!