― Бесплатный совет: с потенциальными работодателями следует быть повежливее! – он даже шаг не замедлил, а я подхватила саквояж и бросилась за ним.

― Только не с теми, кто заставляет девушку идти пешком в такую даль! Сами же сказали, тут неспокойно!

― А я искал не девушку, а работника! Вы фея, и, думаю, можете за себя постоять. Или нет?

― Я опоздала по вашей милости! И да, я фея! И знаете что? Я никуда отсюда не двинусь! В объявлении было приглашение на работу, в вашей телеграмме тоже, и нигде и словом не упоминалось собеседование. Ради этого я не поехала бы через всю страну!. Вы обещали мне работу! Я приехала в такую даль и что? Думаете, сумеете просто так отмахнуться от меня? Я не градоначальник, чтобы квакать под вашу дудку!

― Ну… вы так звонко трещите, любая сорока позавидует. А квакающая сорока, это уже перебор…

― Хватит издеваться! Я еле на ногах держусь от усталости!

― Госпожа Орис, я, кажется, ясно выразился! – Брого остановился и развернулся так резко, что я едва на него не налетела. Сумка с размаху врезалась ему в голень, и мужчина присвистнул, как кипящий чайник, и окатил меня яростным взглядом. – Вы мне не подходите, и на работу я вас не возьму. Жаль, что вы проделали такой путь, могу возместить дорожные расходы, но выход из усадьбы в другой стороне. Вы не туда идёте.

― А я не уйду! – я швырнула сумку на землю и сжала кулаки. – До Тилока пешком мне не дойти, транспорта нет, ночевать там негде, и я понятия не имею, когда будет поезд в столицу! Хотя я уже отказалась от комнаты, и возвращаться мне некуда! Вы сдёрнули меня с насиженного места, пообещали работу, так выполняйте обещание!

― Не люблю повторять дважды, госпожа Орис. Я оплачу ваши транспортные расходы, даже с учётом номера в гостинице, но вы исчезнете из усадьбы сейчас же.

― Мне нужна работа, а не подачки! – воскликнула я, но зажмурилась, пытаясь успокоиться. Надо как-то сгладить углы, иначе не видать мне работы. Я мило улыбнулась, незаметно вдохнув поглубже, и заговорила мягко и вежливо: – Господин Брого, я очень устала с дороги, простите, если была чуточку резка…

Маг щёлкнул пальцами, и мой тощий кошелёк упал на потёртые камни дорожки. Несколько маленьких монеток затерялись в складках ткани настолько, что даже не звякнули.

― Содержимое этой вещи и вид данного ботинка, – он указал на мою ногу, – говорят о весьма плачевном состоянии вашего бюджета, неразумно расшвыриваться хорошими предложениями. Берите деньги и уходите, – отрезал он, а у меня, внезапно, закончился весь запал. Остались только обида и отчаяние.

― Да чем я вам не угодила? – противные слёзы жгли глаза, а подбородок предательски дрожал. Было так стыдно и за рваный ботинок, и за пустой кошель… А хуже всего, что этот напыщенный стручок понял моё бедственное положение.

― Мне требуется фея с опытом… – Брого многозначительно умолк, и вот тут моя профессиональная гордость проснулась и придала злости и сил на новый раунд переговоров.

― Так это я и есть! – голос резанул даже мой собственный слух. – У меня за плечами Школа магического садоводства и почти пять лет работы в крупной фирме! В столице! А не в вашем занюханном Тилоке!

― И где ваши рекомендации? – вкрадчиво спросил он, а я открыла и захлопнула рот. Как же этот гад догадался? Удовлетворённо кивнув, Брого подвёл итог: – Сейчас принесу компенсацию за неудобства, и уходите.

― Это несправедливо, – прошептала я, схватила сумку и пошла обратно к воротам.

― Ваш чек…

― Сделайте себе из него кораблик и запускайте в каком-нибудь ручье! Вам тут, видимо, скучно, вот вы и развлекаетесь, издеваясь над людьми! А ещё лучше, съешьте его и подавитесь!