Дракон замялся!

Затем попытался изобразить недоумение.

И довольно фальшиво.

– Когда это? – и взгляд при этом такой невинный-невинный!

– Вот только не надо ля-ля! Я вас запомнила. Я же видела вас. У реки. Я тогда гуляла с Джульбарсом, помните? А потом на аллее с фонариками. И в сквере. Вы всегда в тени держались. Вас кстати сложно забыть, вам говорили?

Округлившиеся глаза с узкими зрачками… напополам с таким ошеломляющим счастьем, что мои щеки, уши и веки омыло жаром. И я пожалела, что лимона под рукой не оказалось. Некоторым не повредило бы…

– Как вы меня нашли? Или, хотите сказать, это Дейм меня нашёл?

И снова – по реакции чешуйчатого – в точку!

Дракон отвёл взгляд!

И как бы невзначай махнул рукой в сторону небольшой пагоды, архитектурой напоминающей буддистский храм.

– Кажется, вы хотели поговорить с вашей подругой, Лёля? – Спросил дракон своим особенным, обольстительно-искусительным голосом. – Это удобнее всего сделать отсюда.

Ия! Ну конечно! Коварный, кованый тип!

– Если вы думаете, я забуду об этом нашем разговоре…

Дракон лукаво улыбнулся.

– Мы продолжим с этого же момента, обещаю. И… Дейм почувствовал вас через меня, вы правы. Я искал и нашёл вас, Лёля.

Я искал и нашёл вас, Лёля…

Голова внезапно закружилась, но от падения меня удержала твёрдая уверенная рука, подхватив под локоть. Медленно, как во сне, поднимаю взгляд на дракона.

– Прежде магия Дейма не пробуждалась… – Тихо сказал он. – Ни разу. За исключением ночи его рождения.

Сглотнув, попыталась высвободить руку, но не так-то просто оказалось отнять пальцы от горячей мужской ладони.

– С вашим появлением у Дейма появилась надежда. У всех нас появилась надежда…

И вот что тут скажешь?

Кажется, увязла я в новом мире основательно.

И дело вовсе не в Джейме МакДракуле. Хотя… ощущать себя под взглядом этого дракона такой особенной… это ни на что не похоже.

Но… всего лишь раз заглянув в глаза маленького принца и услышав «мне срочно нужна мама»… да, основательно увязла… с концами, кажется.

Идея перевести дух и поболтать с Ией нравилась мне всё больше и больше.

– Лёля… Обещайте, что этот разговор останется между нами. Никто не должен узнать о Дейме. И о том, где мы находимся.

– Вы могли бы не просить меня об этом… Джейме, – Покачала я головой.

Разговор подруг, приведённый ниже, был поведан нам Ией Матроскиной лично, записан в строгом соответствии с её рассказом и размещён также в её истории, в книге "Переполох в Драконьем имении"

 Ия Матроскина,

подруга Лёли,

Верховная Леди Гранатового Клана

Империя Драко, Гранатовое Имение

…Нестись в бальном платье через добрую половину Имения – сомнительное удовольствие. Потому я воспользовалась портальным залом.

Неактивированными бытовые порталы напоминают овальные окна, висящие прямо в воздухе в тяжёлых зеркальных рамах. Зрелище фантастическое, учитывая, что за каждым из «окон» свой ландшафт. В основном Имение, а оно большое, но и не только. Есть несколько «зеркал» с совершенно иной местностью, климатом и временем суток…

После активации кристалла, вмонтированного в раму, стекло исчезло.

Шаг вперёд – и вот я уже у Пагоды.

– Лёлька!!!

– Ия!

Здесь Лёлькин голос звучал куда отчётливее, и потому я выдохнула с облегчением.

Оказавшись, наконец, в центре Пагоды, я будто на невидимую стену налетела, причём с размаху: Лёлька, моя дорогая подружка Лёлька была цела и невредима и… выглядела вполне довольной жизнью.

– Иечка! Вааау! Вот это платье! Восторг!

– Эм, – брякнула я от неожиданности, как бы совсем иного ожидала.

Не кандалов, конечно, но точно не