– Так мне будет спокойнее, – невозмутимо пояснил он. – Прошу!
– Ух ты!..
Колесницей оказалась парящая платформа. Чёрная, отделанная платиной и кристаллами. В форме колесницы, да. Только вот никем не запряжённая.
Она подлетела к причалу и послушно замерла. Гладкий бок плавно стёк вниз, образуя прочную лестницу. Дракон протянул мне руку и помог подняться по ступеням.
– Кресло отодвигается, – сообщил он, не торопясь выпускать меня из объятий.
– Как? – Решила я всё же уточнить.
С едва заметным вздохом меня выпустили и провели инструктаж по технике безопасности.
В круглое отверстие в центре Джейме поместил кристалл и платформа тронулась.
И тут же я о ней забыла.
На какое-то время.
Вниманием всецело завладели горы в шапках ледников, леса из причудливых деревьев, грохочущие внизу водопады…
Обогнув полуостров, платформа взяла вверх, и, прибавив скорости понеслась над бескрайней морской гладью. По цветастым сполохам по сторонам я поняла, что мы движемся с какой-то запредельной скоростью.
Я обернулась к сидящему рядом дракону и попросила:
– Расскажите о маме Дейма. Пожалуйста. Какой она была?
Прежде, чем ответить, МакДракул выдержал такую долгую паузу, что я успела десять раз прикусить язык.
Ну вот кто просил меня, спрашивается?
– Амелия очень хотела подарить мне сына. – Медленно проговорил дракон. – И всё-таки сделала это. Провела меня… ценой собственной жизни. И умирала счастливой… Я думал, никогда этого не пойму. Пока впервые не взял на руки Дейма… Какой она была? Упрямой, – дракон покачал головой. – Влюблённой… Она хотела, чтобы я её запомнил.
– И своего добилась, – я улыбнулась.
– Не поспоришь, – подтвердил Джейме.
Я кивнула своим мыслям. Понимала ли я поступок мамы Дейма? Скорее нет, чем да. И всё же, если загробная жизнь существует, я постаралась направить ей самую горячую, самую нежную и искреннюю благодарность за маленького принца. Где бы ты ни была, Амелия, знай, наш сын любим, очень любим… И я сделаю всё, вообще всё и даже больше, чтобы он рос счастливым…
Из задумчивости меня вывел прайд морских мантикор – у этих, в отличие от сородичей, помимо крыльев были плавники и жабры. А ещё хвосты, что заканчивались тройным скорпионьим жалом. Они были плоскими, как у бобров.
Обогнав мантикор, мы повиляли меж парящих островов гарпий, – рукокрылых воительниц с птичьими лапами… и спустились к самой водной поверхности. Гигантские парящие рыбы с умопомрачительными не то плавниками, не то веерами из цветастых перьев летали здесь целыми косяками, а напоминающие наших дельфинов морские существа неслись наперегонки с платформой поочередно перелетая через неё и окатывая хохочущих нас солёными брызгами…
Мы видели раскалённую добела пустыню, пролетали над каньоном с вихрями танцующего до самых небес песка, неслись впереди стаи странных птиц, напоминающих морских скатов, дразнили ядовитых медуз с жуткими щупальцами, бьющими разрядами тока…
– Спасибо, – искренне поблагодарила я дракона. – Я никогда не забуду этот день.
Джейме только улыбнулся многообещающе.
Взгляд его был направлен куда-то мне за плечо.
Я оглянулась – и застыла. И рот открылся, да.
Потому что было от чего.
– А вот и Земли Первых. – Довольный произведённым эффектом, сказал Джейме МакДракул.
Глава 7
Материк предстал перед нами внезапно, будто прорезался прямо из плывущего навстречу воздушного пространства.
Первое впечатление – ААА!!!
Крышеснос полный!!!
В буквальном смысле отвал башки и локальный армагеддец головного мозга!!!
…Это изумрудно-перламутровое великолепие нокаутирует сразу, с первого удара!.. И лишь спустя какое-то время в волшебстве проступают детали: леса из деревьев всевозможных форм и размеров, гибкие рукава рек, цветные ступенчатые поля и озёра, все в радугах, с цветами, парящими корнями прямо в воздухе по берегам и бутонами размером с небольшой автомобиль… Над ними деловито порхают бабочки с ворохом разноцветных крыльев и множеством длинных, похожих на кометы, хвостов и… феи! Мамочки, самые настоящие феи! Крылатые, в коротких туниках и такие же пёстрые, как и всё вокруг, крохи собирают радужную пыльцу с цветов…