Пришел мой черед удивляться.

– Как странно. А я всегда видела тебя очень четко. Ну то есть обычно, как сейчас.

Он кивнул, аккуратно промокнул губы салфеткой.

– Я ненавижу верховного мага, – совершенно неожиданно сказала я.

Йотун чуть отодвинулся от стола и откинулся на спинку стула.

– Он казнил… – это слово, тяжелое, как камень, было трудно произнести, – … мою сестру. Я хочу ему отомстить.

– И ты считаешь, что я как-то могу помочь?

– Да.

– И как же?

– Я могу узнать его планы. Ты их разрушить.

В глазах тролля мелькнула искорка веселья.

– Слухи о моем могуществе сильно преувеличены, особенно в текущих обстоятельствах.

– Но ты бы мог вернуть расположение своего короля.

– И зачем мне это?

Такого вопроса я точно не ожидала.

– Не знаю… я думала, ты хочешь быть при дворе…

– Король подобен солнцу, – задумчиво сказал Йотун. – Если оказываешься к нему слишком близко – сгораешь, если слишком далеко – замерзаешь. Так что я доволен. Прекрасный замок достаточно удален от причуд и склок.

Мне хватило ума понять, что он смеется надо мной.

– Ты мне не веришь.

– Нет. Но звучит настолько глупо, что я допускаю, что это может оказаться правдой.

Я уставилась в свою тарелку.

– В твою пользу говорит то, что до этого ты не попадалась на лжи.

Прозвучало как оскорбление.

– Это, конечно, ничего не значит, человек может соврать в любой момент, – продолжал рассуждать тролль. – Вот только… если тебя подослали, то как они собираются тебя вернуть?

Вопрос я оставила без ответа, только почувствовала, как щеки начинают идти красными пятнами. Ах, значит «человек может соврать», а тролли, выходит, непогрешимы.

– Так что… ты отличаешься от других?

– От кого? – не понял он.

– От людей, – отрезала я.

Я взяла кружку и пригубила воды. Не самая лучшая идея провоцировать тролля, но я решила рискнуть.

– Каждый человек, которого я встречала после проявления моего «дара», желал, чтобы я что-нибудь узнала для него. Подсмотрела за его друзьями, врагами, возлюбленными. И, что интересно, прежде чем начать требовать и приказывать, они прикидывались добряками. Говорили о том, что заботятся обо мне, потом о Миравингии. Но на самом деле все хотели лишь одного – укрепить свою власть. Вот я и подумала… что раз ты не собираешься меня отпускать, как я просила, то значит, захочешь получить информацию.

Я с трудом выдержала взгляд пронзительных синих глаз. Не знаю, откуда во мне взялись силы, чтобы продолжить:

– Больше всего я желаю поражения Бальтазару Тоссе. Ты же сможешь вернуть потерянное положение. Не вижу смысла притворяться и тратить время.

– Что ж, – сказал он, поднимаясь. – А я не вижу смысла никуда торопиться. Для начала нужно разобраться в причинах странной возникшей связи. А пока, как я и говорил, ты будешь моей гостьей в этом замке. Можешь ходить тут свободно, но советую избегать тумана. В нем можно встретить чудовищ.

Тролль усмехнулся. А я поняла, что разговор окончен, и поднялась из-за стола.

– Я тебе не враг, – сказала я с достоинством.

Йотун прищурился.

– Никогда не утверждал ничего подобного. Но я полагаю, что все несколько не так, как ты стараешься показать.

Разговор оставил чувство смутного беспокойства и заставил меня сомневаться в правильности принятого решения, но я решила воспользоваться щедрым предложением Йотуна и побродить по замку и его окрестностям. Тем более, других троллей нигде не было видно.

В комнатах и залах попадались следы поспешного ремонта и попытки придать замку чуть более обжитой вид. По многочисленным коридорам гуляли ледяные сквозняки. Мне то и дело слышались вздохи и зловещие шепотки, но это было вызвано не магией, а вполне естественными причинами.