Если больной способен на трудовую деятельность, надо постараться его трудоустроить. Когда человек оказывается не на прежней работе, а на новом месте, это всегда большой стресс. Поэтому родным следует постараться, чтобы этот переход произошел как можно более гладко: чаще говорить о его новой работе, давать советы по поведению и т. д. При этом не стоит ставить других сотрудников в известность о перенесенном психическом расстройстве. Это создаст только дополнительные трудности во взаимоотношениях с коллегами. Решение о том, сообщать или нет на работе о своем состоянии, человек должен принимать только сам. Иногда оптимальным решением становится надомная работа.

Если человек с психическим заболеванием не возвращается к работе, но его физическое и психическое состояние удовлетворительное, необходимо обеспечить ему какие-то другие виды занятости. Так, весьма эффективным становится посещение «Клубов бывших пациентов», где под руководством специалиста люди со сходными проблемами обмениваются своими мыслями и ощущениями. Можно предложить человеку посещать какие-то спортивные секции, кружки по интересам, танцевальные школы и т. д. Это поможет ему не оставаться в одиночестве и привыкать к полноценному общению с другими людьми.

При большой занятости родственников, некоторым тяжелым больным требуется сиделка. К выбору такого человека нужно подойти очень ответственно. Важно, чтобы больной сам выбрал того, кто будет за ним ухаживать и наблюдать. Сиделка должна вызывать у больного симпатию и доверие, ведь она будет выполнять те функции, которые раньше выполнялись только родными и требующие определенной эмоциональной близости – например, помощь в проведении гигиенических процедур. Кроме этого, конечно, важен ее профессиональный опыт. Она должна обладать навыками ухода за больными и оказания экстренной помощи в неотложных ситуациях, т. е. иметь среднее медицинское образование и практический опыт. Выбирая сиделку, родные определяют того, кому они доверят здоровье своего родственника. Поэтому не нужно стесняться задавать какие-то вопросы, знакомиться с послужным списком или рекомендательными письмами. По возможности, надо избегать нанимать сиделок по знакомству – хорошие отзывы знакомых не дают гарантии профессионализма.

Особого внимания требует вопрос о совместном существовании в жилом помещении психически больного и маленьких детей. В этом случае возможность их совместного проживания определяется тяжестью личностных нарушений у больного и возрастом ребенка. Необходимо избегать таких ситуаций, когда и тот и другой могут нанести друг другу вред.

Ребенок не должен жить вместе с психически больным, если последний склонен к неадекватному поведению, агрессии, не способен контролировать свою речь. Это может навредить развитию ребенка, причинить ему физический вред и вызвать душевную травму, особенно если ребенок не достиг 6‐летнего возраста или сам имеет какие-то психологические проблемы.

В свою очередь, дети также способны причинить вред больному человеку. Маленький ребенок может сказать все что угодно, не имея при этом никакого злого умысла – постоянно исправлять бабушку или дедушку, путающих время года и имена, или передать содержание разговора между другими родными, в котором они жаловались на трудности в обращении с больным. Кроме того, слишком большая детская активность и шум, который способен производить малыш, зачастую утомляют или раздражают больного.

Если ребенок достаточно большой для понимания таких вещей, ему нужно объяснить, почему его родственник так или иначе себя ведет, что означает «психическая болезнь», и обговорить все моменты, касающиеся возможных тем разговора. Для больных с незначительными психическими нарушениями присутствие в доме ребенка иногда играет даже позитивную роль.