– Я за него замуж не собираюсь, – возмутилась Людмила. – Я просто присмотреться. Вдруг принц?

– Во-во. Вдруг завтра в бой, а я уставший. Да бери, не жалко. Кофе-то давай.

Но отведать бодрящего напитка из рук офис-менеджера Оксане не удалось. Красавец Арсений покинул директорский кабинет и осветил приемную белозубой улыбкой. Девушки немедленно ответили взаимностью. Секретарша улыбнулась рефлекторно, но быстро вспомнила про договоренность, наткнувшись на гневный взгляд коллеги.

– Кофе? – гостеприимно рванула ему навстречу Людмила, уведя чашку прямо из-под носа секретарши.

– Не откажусь, – любезно кивнул Арсений. – Редко попадаешь в такой цветник. И уходить не хочется.

Комплимент был банальным, и Люда напряглась. Она была слишком умна и дальновидна, чтобы купиться на красивый фантик. Если за сногсшибательной внешностью прячется пустышка, то Арсений ей и даром не нужен. Хотя такие красавчики чаще всего уравновешивают свои достоинства недостатком ума. Природа любит бороться за справедливость и редко ошибается. Но уж больно он был хорош…

Пауза затянулась, став просто неприличной. По логике, гость с минуты на минуту должен был поблагодарить за кофе и откланяться. И что? Гнаться потом за ним по коридору?

– Вы к нам по какому делу? – забросила пробный шар Люда. Таким образом она намеревалась и выяснить, чем Арсений занимается, и продолжить светское общение.

– А я не к вам по делу, – Арсений снова обаятельно улыбнулся. Без улыбки ответ был бы хамским, а с улыбкой – очень даже обнадеживающим, если не считать сомнительного смысла, скрытого за необычной конструкцией фразы. – По делу я к шефу вашему глубокоуважаемому, а к вам, девушки, безо всякого дела. Вот, сижу, повод придумываю, как бы задержаться. Не поможете?

– Могу еще кофе предложить, – обрадовалась Людмила. Арсений нравился ей все больше, тем более что смотрел он так, что сердце обрывалось и жалко трепыхалось где-то в пятках. «Это от долгого отсутствия мужчины в моей писательской жизни», – попыталась уговорить себя Люда. Сдаваться так легко и без боя не хотелось. Пусть ее завоюют. Но и рисковать не хотелось. Если сейчас уйти, провоцируя Арсения на более активные действия, то на провокацию он может и не поддаться, оставшись с более доступной секретаршей. Кто его разберет: охотник он или просто лентяй, собирающий все, что валится в руки. Судя по внешности, ему даже руки особо растопыривать не было необходимости – такой экземпляр и без особых трудозатрат мог подбирать не самые худшие достижения природы.

– Предложите, – он по-хозяйски оглядел Людмилу и откинулся в кресле.

– Предлагаю: угостите девушку чашечкой кофе. – Людмила уселась в соседнее кресло, не менее нахально оглядев Арсения. Ход разговора ей не нравился. Каким бы красавчиком ни был кавалер и каким бы гнусным и надоевшим ни было одиночество, но унижать себя она не позволит.

– Здесь? – он скептически поднял брови.

– Здесь неинтересно. Мы здесь кофе каждый день пьем в неограниченных количествах.

– То есть вы предлагаете свидание? – уточнил он, насмешливо прищурившись.

– Ну, это уж как карта ляжет, – задумчиво протянула Людмила. – Если вам повезет, то, может, и свидание.

– А вы оригиналка. Так откровенно ко мне еще никто не напрашивался.

– Я натуралка. А вообще я сваха. Если вы размечтались, что речь обо мне, то остыньте: вы не в моем вкусе. Я пыталась организовать вечер для подруги, – и она кивнула в сторону обалдевшей от такой наглости Оксаны, а про себя добавила: «На-ка, выкуси!»

– Я сегодня занята, – прошипела секретарша, не приняв игру Людмилы. Если она уступила нахалке мужчину, то это еще не означает готовности постелиться под ноги ковриком.