В 250-х гг. до н. э. буддистские учения в Индии имели достаточно прочные корни. Поэтому было запрещено всякое кровопролитие, что однако привело к запрету хирургической аюрведы, но одновременно стимулировало развитие ее лекарственных методик.

Во время правления Чандрагупты Маурьи (375–415 гг. н. э.) аюрведа стала ведущим медицинским направлением в Индии. После вторжения англичан в XVIII–XIX вв. аюрведа не выдержала конкуренции с европейской медициной и отошла на задний план.

В 1970-х гг. аюрведа переживает подъем и начинает возрождаться в Индии, организуются даже аюрведические госпитали. Она вызывает интерес у людей всего мира и распространяется во многих странах. Такие направления аюрведы, как диетология, физиотерапия, иглоукалывание, педиатрия, фармакология, частично вошли в соответствующие направления европейской и арабской медицины.

Аюрведа – это учение о достижении непрерывного счастья, долголетия и равновесия с законами космоса. Основные принципы аюрведы изложены в атхарваведе, дополнительной частью которой она считается. Человек рассматривается как часть Вселенной в гармонии, с которой он должен существовать для обеспечения духовного и физического здоровья. С точки зрения аюрведической философии все, в том числе и человек, состоит из пяти основных стихий (элементов): воздуха (вьяю), огня (теджас), ыоды (джал, ап), земли (притхви) и эфира (акаш). Сочетания этих элементов образуют три жизненные энергии – доши Вата (эфир и воздух), Питта (огонь и вода), Капха (вода и земля). Здоровье человека возможно только тогда, когда три доши находятся в гармонии. Вата – принцип импульса, необходимый, чтобы мобилизовать функцию нервной системы. Питта – принцип энергии, который использует желчь, чтобы направить метаболизм (обмен веществ) в венозную систему. Капха – принцип жидкости тела, который имеет отношение к слизистым субстанциям и является источником питательных веществ для артериальной системы.