У новорожденного малыша парные камеры сердца (предсердия и желудочки) по размеру и объему равны между собой. Толщина стенок предсердий такая же, как и у взрослых – 2 мм, а желудочков – порядка 5 мм. По мере взросления, в большей степени увеличивается мощность стенки левого желудочка, правый же остается почти такой же толщины. Неравномерное увеличение и утолщение желудочков можно легко объяснить. Так как у ребенка постепенно увеличивается длина тела, размер других органов, и соответственно, протяженность сосудистой системы, левый желудочек, снабжающий кровью практически весь организм, постоянно вынужден становиться все сильнее и сильнее, испытывая постепенно возрастающую нагрузку. В отличие от этого, правые камеры «насоса» питают одни только легкие, которые на протяжении роста увеличиваются не столь значительно. По этой причине уже у годовалого малыша вес миокарда левого желудочка примерно в 2 раза больше, чем правого. К периоду полового созревания эта разница будет уже трех- или четырехкратной, в зависимости от пола подростка и других особенностей.

Несмотря на то, что сердце продолжает расти до 17–18 лет, уже к 12–13 годам его стенки прекращают увеличиваться в толщину.

Существует еще одна закономерность, по которой детское сердце увеличивается в размере. Отмечено, что в течение первых 2‐х лет жизни наиболее интенсивно увеличиваются предсердия, а с 11‐го года – желудочки. В остальное время орган растет равномерно.

Форма сердца новорожденного совершенно не походит на таковую у взрослого человека. Когда малыш появляется на свет, главный насос его тела выглядит как шар. Это обусловлено тем, что разные отделы органа имеют примерно одинаковый размер и предсердия по объему сопоставимы с желудочками. Ушки – придаточные образования предсердий – также имеют довольно крупные размеры.

Позже, по мере увеличения сердца преимущественно в длину, оно изменяет свою конфигурацию. Так, в 6‐летнем возрасте у детей оно уже имеет отчетливо овальную форму. Такие очертания создают определенное сходство с сердцем взрослого. Кроме того, камеры органа увеличиваются по сравнению с отходящими от него крупными сосудами, а само сердце становится более рельефным из-за желудочков, которые с годами увеличивают свой размер и мощность.

В дальнейшем изменения происходят в основном из-за продолжающегося роста желудочков, в результате чего сердце 14‐летнего подростка по форме не отличается от взрослого.

Сердце новорожденного расположено довольно высоко. Если у взрослого человека его нижняя часть – верхушка – проецируется между пятым и шестым ребрами, то у младенца она находится на одно межреберье выше. Основание лежит достаточно близко к шее, на уровне первого ребра, и по мере взросления опускается до уровня третьего, где оно и должно в итоге находиться. Половину этого пути сердце проходит за первые 1,5 месяца жизни ребенка.

При рождении орган расположен не только выше, но и левее: если, чтобы найти верхушку сердца, у взрослого нужно отступить от левой срединно-ключичной линии 1–1,5 см в правую сторону, то у младенца необходимо отмерить такое же расстояние влево.

Изменение положения сердца в грудной клетке, которое происходит с возрастом, обусловлено изменениями не столько самого сердца, сколько органов, его окружающих. При взрослении происходит удлинение всех частей тела, а диафрагма приобретает более низкое положение, поэтому верхушка опускается вниз и орган остается в косом положении. Окончательный вариант расположения сердца устанавливается лишь к 22–23‐му году жизни; к этому времени орган давно перестает расти и менять свою форму.