В бане веник дороже денег и является неотъемлемой деталью банной процедуры. Для многих баня без веника, что суп без соли. Такая любовь к венику объясняется тем, что он является общедоступным эффективным средством массажа, прогревания и биохимического воздействия на тело.

Веник можно приготовить из веток практически всех пород деревьев и кустарников, а также трав, которые хорошо держат лист, не имеют колючек и не выделяют липких или вредных веществ, но чаще всего пользуются березовыми или дубовыми вениками. Наибольшее значение при выборе веника имеет воздействие биологически активных веществ, содержащихся в листьях, почках и веточках растения. Подбирая и комбинируя растения, усиливая их полезные действия и устраняя вредные особенности, можно получить веники как для повышения жизненного тонуса организма, так и для исцеления от определенных болезней.

В листьях березового веника содержатся вещества, обладающие противовоспалительным, антибиотическим, ранозаживляюшим, потогонным действием и улучшающие обменные процессы. Березовый веник необходимо заготавливать в начале или середине июля, в период цветостоя, т.е. цветения. В это время березовый лист в соку, окрепший и пахучий. Срезать ветки для веника надо в сухую погоду, иначе листья потом будут темнеть и опадать. Держать веники можно на лоджии, балконе, укрыв от мороза и ветра.

В листьях и коре дуба много дубильных веществ, благотворно влияющих на кожу. Кроме того, листья и ветки дуба упруги и прочны, позволяют более интенсивно массировать тело. Ветви для дубового венка срезают в июне-августе, лучше в затемненном, сыроватом лесу, где растет больше лопухов. Сохранять дубовые веники можно в гараже. Для усиления оздоровляющего действия на кожу в березовый и дубовый веники рекомендуется добавлять полынь, крапиву, тысячелистник, ромашку.

Благотворно действуют пихтовые и кедровые веники при простудных заболеваниях, ревматическом полиартрите, заболеваниях почек и мочевого пузыря.

Добавки травы душицы, зверобоя, полыни, веток смородины позволяют создать в бане лесной и садовый аромат, тонизируют организм.

Очень приятен веник из молодых побегов вишни, которые срезают в начале лета, предохраняя деревья от разрастания. Такой веник мягок и имеет хороший вишневый аромат. Неплохой веник получается из ветвей ореха, клена, ясеня, вяза.

На Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке ценится можжевеловый веник, в южных районах – эвкалиптовый. Они обладают оздоровляющим действием. В Средней Азии и Казахстане популярен веник из веток солодки, в зоне тундры – из карликовой березы.

При отсутствии настоящего веника его можно заменить сложенным в два или три слоя полотенцем, сеткой-авоськой, мочалкой и т.п., лишь бы они были чистые и позволяли распарить и массировать тело.

Заготавливают березовые, дубовые и другие лиственные веники в начале лета, когда лист уже окреп, но еще не огрубел. Срезают ветви с деревьев, расположенных подальше от дороги с оживленным автомобильным движением, где меньше пыли и нет выхлопных газов.

Складывают ветви одинаковыми сторонами в пучок, который можно захватить одной рукой. Этот пучок делят на две равные части, и комли одной части накладывают на комли другой части таким образом, чтобы они перекрывали друг друга на длину 15-20 см. Обе части плотно связывают в одном месте, и все комли разворачивают в одну сторону. При этом связку перекручивают в виде восьмерки. Получившийся веник связывают на комлевой части и обрезают.

Транспортировать свежесрезанные веники необходимо в открытом виде. Желательно перед этим разложить их и проветрить не менее получаса. Если непроветренные веники пролежат в багажнике автомобиля 8-10 часов, то они перегреются («сгорят») и при запаривании будут осыпаться.