Ничего, ты скоро сама за мной бегать будешь, рыжая фурия в комбезе! Жалел недавно, думал, как бы помягче потом отшить. Но нет, теперь я постараюсь, чтобы твои забеги были долгими и с препятствиями.

С трудом сдержав раздражение, я обхватил тонкое запястье, чтобы лишить Крыску опоры, поднял ее голову за подбородок.

– Сегодня проведу тебя домой, никуда не убегай.

Выпрямился и ушел. Правда, возле двери библиотеки подумал, что надо бы номер взять. Не выловлю ведь. Помедлил, потому что возвращаться не хотелось. Но все же настроился, вошел и сразу шагнул назад, чтобы подсмотреть в небольшую щелку, как маленькая злючка достает букет из урны.

Она поправила обертку, будто просила прощения у неживого предмета, провела пальцами по нежным бутонам, мягко улыбаясь. Понюхала. Прикрыла глаза, обнимая двумя руками мой подарок. Рыжие кудряшки скатились с плеч на цветы, на лице застыло блаженство. Вот может же быть милой! Потом цель моего спора отнесла цветы библиотекарю и спросила, не откажется ли столь почтенная женщина от букета, который очень жалко выбрасывать.

Я тихо прикрыл дверь. Усмехнулся.

– Крыска любит цветочки, – протянул довольно и, напевая легкий мотив, отправился на пару.

– Можно у вас позаимствовать? – я взяла канцелярский нож со стола папиной секретарши.

Пришла к нему, чтобы узнать, не пропустил ли прием пищи, и напомнить, чтобы долго не засиживался. Вот только моего самого-самого любимого ректора не оказалось в кабинете.

– Да, бери, – разрешила Светлана. – А тебе зачем?

– Да так, отбиваться от ворон приставучих. Достали уже.

Мелькнула трусливая мысль сбежать через черный ход, но я ее отбросила. Нет, это не мое. Неприятностям нужно смотреть в лицо.

И неважно, что эта неприятность стояла возле выхода из универа в окружении девиц. Улыбалась им. Правда, едва заметила меня, сразу вырвалась из кольца крошек и двинулась ко мне.

Я сжала в кармане канцелярский нож. Насторожилась, когда Ворон протянул мне букет роз, на этот раз белых.

– Привет, малышка. Подумал, что с цветом не угадал, вот исправляюсь.

– Повторюсь, твои пристрастия уголовно наказуемы. Тщательнее выбирай, с кем связываешься, – не удержалась от шпильки и невольно скосила взгляд на наблюдающую за нами стайку крошек, теперь настроенную агрессивно. Ой-ой-ой, заклюют. Еще от них проблем мне не хватало.

– С тобой, – всунул парень мне букет прямо в руку.

Понюхать бы, красивые очень! Но нельзя, пусть мачо недоделанный даже не думает, что мне понравилось.

Достала из кармана нож, резанула по обертке, даруя колючим стеблям свободу. Под напряженным взглядом парня обогнула его и крикнула, бросив это великолепие в воздух:

– От Ворона для его малышек! Держите, девочки.

Они запищали, начали ловить цветы, поднимать с земли.

– И фото с нашей звездой, скорее, скорее, – начала быстро отступать, пока любитель споров не сориентировался.

Взяла телефон, будто вправду хочу заснять. Едва сдержала улыбку, потому как к нему со всех сторон слетелись подобревшие крошки, словно голуби на хлеб.

– Шикарно! – крикнула я и побежала прочь.

Вскоре перешла на быстрый шаг, схватившись за бок. С физической подготовкой у меня всегда было не очень. Обернулась, но из-за деревьев не рассмотреть ничего. Наверное, Ворон поддался на столь агрессивное женское внимание и благополучно забыл обо мне. Как удачно отделалась от проблемы. Достала телефон, чтобы позвонить Нике, но его вдруг выхватили из моих рук.

– Эй!

– Это я у тебя забираю на сегодняшний вечер, – нагло заявил парень и потянул меня за руку к припаркованной на обочине машине.