– Заканчиваю, раиса (раиса – обращение к замужней даме или вдове на Верае. - прим.авт.) Тамир, – склоняю я вежливо голову, сообразно местному этикету. – Последние пункты проверяю. Договор вполне сносный, мои правки скоро будут на вашем вирте.

– Хорошо, – смягчается она. – Завтра хотелось бы с этими зазнавшимися снобами заключить контракт, – Она хмурится вновь, явно что-то прикидывая, – Послушай, Лекси, ты же знаешь, я тебе доверяю, – вступление не обещало ничего радостного. Я напряглась, но растянула губы в подобие улыбки, скорее напоминавшей оскал. Вот только начальницу этим не пронять, как и не свернуть с мысли, – Если сделаешь чистовой вариант уже сегодня, то выпишу десятипроцентную премию! – она щурится подслеповато – не то, чтобы раисе Тамир жаль кеша на исправление зрения, просто это займет время! А его эта дама тратить ой как не любит.

Я грустно смотрю на экран. Да провались оно всё в черную дыру, вот что ж такое-то? Тридцать восемь страниц основного тела договора, плюс приложения! Это когда ж я попаду домой? Перевожу почти затравленный взгляд на мою работодательницу. Боги, мне очень нужны деньги, даже если раиса и не в интересовалась на что – а я сделала всё, чтобы в мою личную жизнь никто не совался – то прекрасно осведомлена о моей постоянной нужде и экономии. И, разумеется, пользуется этим в интересах своей компании.

Конечно, все её разговоры о феминизме, попытки доказать в обществе, где мужчины доминируют, что женщины тоже чего-то стоят, несомненно прекрасны! В какой-то степени... И я благодарна хотя бы за то, что могу чувствовать себя здесь в относительной безопасности, вот только это не отменяет, что сдерут с меня за это три шкуры, заставляя работать на износ.

Потому что старая гиена нюхом чует, что может так со мной поступать! Люди ее склада всегда находят слабости у окружающих и пользуются таковыми в полной мере. И даже умудряются выдвигать по этому поводу стройную теорию, никак не противоречащую их «убеждениям», а напротив, их подтверждающую.

К примеру, раз мечтаешь о равенстве полов, то и умудряйся барахтаться в этом океане злых акул, так же на равных кого-то пожирая. Ну, или будешь съедена, что закономерно, возможно и более сильными «сестрами по борьбе». А если не получается – следовательно, сама и виновата! Живи тогда по установленным мужчинами правилам и не ной.

Логика присутствует, бесспорно.

А уж со мной вообще всё просто: стоит только намекнуть, что можно основательнее копнуть биографию, чтобы всплыли жирные такие несоответствия... А там, кто знает, что ещё появится на свет?

– Так как? – спрашивает она небрежно. Собственно, уже зная мой ответ.

Я же бросаю взгляд на часы, прикидывая, сколько придется дополнительно заплатить Кери, пусть она и отказывается благородно от моих денег. Её счет я всё равно пополняю регулярно. Мысленно посылаю на голову начальницы парочку забористых проклятий и решаю, что должна хотя бы попытаться выторговать эту самую разницу.

– Пятнадцать, раиса Тамир. У меня плохой район и добираться туда среди ночи не лучшая идея. Так что мне придется заказать мобиль-такси, – смотрю на неё не мигая. Нет, разумеется, такси не стоит этих денег, но чем не аргумент для торга?

– Договорились, – как-то удивительно легко соглашается она, склонившись ближе к развернутому экрану моего рабочего вирта и пробегаясь глазами по последним сделанным правкам. А мне по обонянию хлестко лупит удушливый терпкий запах духов, интенсивность которого, похоже, раздражает только меня. Я едва сдерживаюсь, чтобы не поморщиться. В конце концов у её расы многое отличается от того к чему я привыкла. Одни только утолщенные ногтевые пластины, больше похожие на когти, чего стоят! Хотя верайцы вполне себе относятся к Homo sapiens sapiens и даже сохранили видовую совместимость. Но тысячелетняя изоляция, местная пища и влияние звезды, что несколько отличалась по спектру и проникновению радиации в атмосферу планеты, а так же относительная удаленность этого мира от основных транспортных тоннелей, сделали своё дело, внеся некоторые коррективы.