— А ну выползай обратно, буду с тобой разговаривать по-взрослому, — потребовала я. — Ты куда сунулась? Тебе что было сказано, а?

— Ёри-и?.. — прозвучало растерянное.

— Нет, пани Вижер, — бросила я в ответ, но тут же взяла себя в руки. — А кто еще? Давай без вопросов, как я здесь оказалась, нужно убираться отсюда.

— А, да, хорошо, — болванчиком закивала она. Мне оставалось только выдохнуть с облегчением. Молнии, конечно, замечательно, но, судя по тому, как уже ощутимо жгло кожу рук, на пользу они мне лично не пошли. И не такая я и крутая… Нет, я просто благодарна моему телу, моему неизвестному прошлому за то, что у меня такие навыки и рефлексы. Но был предел. Следующий же бандит меня пристрелит. Так что я подхватила Анику под локоть — и мы поползли в ту сторону, где я видела иллюминацию дома.

Пока брели, на отобранные коммуникаторы пришли сообщения разного толка: где-то жаловались, что владельцы все отвечали на сообщения, потом последовала угроза «если спите, я вас наизнанку выверну», и на этом все. А еще в команде похитителей стало на двух хромых больше, Аника успела наставить ловушек. После этого сообщения я прибавила шагу, ведь увеченные могли пойти обратно в дом.

— А это кто? — мы проскочили мимо связанных мной караульных. Они уже пришли в себя и даже умудрились подползти друг к другу, чтобы попытаться освободить руки. Я на всякий случай растянула неразлучников в стороны, проверила путы и кляпы, а сверху набросала на них веток и листьев. Авось их не сразу заметят свои.

Чем ближе мы подходили к дому, тем более шумно становилось. И, казалось бы, это же полиция, бежать нужно быстрее к спасению. А если нет?..

Я замерла на месте, и Аника удивленно ко мне повернулась. Едва слышно спросила меня «что», а я только мотнула головой, не пугать же ребенка тем, что мне что-то почудилось. Подумаешь, паника накатила, так и неудивительно. Слишком дикий сегодня день. Сумасшедший. А ведь мне еще предстояло сказать Анике, кто попытался лишить ее эспа. Промолчать я не могла, ведь Йозеф мог и не остановиться на первой попытке.

— А, думаешь, это те, плохие, приехали? — поняла меня Аника и показала кулак: — А мы подкрадемся тихо-тихо, посмотрим, кто там, и если что, убежим… Или дадим им пинка!

Я фыркнула и взъерошила ей волосы: она была молодец, выдержала все, дождалась меня. И мы сделали так, как сказала Аника, подкрались и выглянули.

— Полиция… — выдохнула она и с заминкой уточнила. — Ёри, полиция же?

— Кажется, человеческая. Или нет? — я внимательно всмотрелась в фигуры и лица снующих людей. Из-за яркого света фар не было четко видно, какая на полицейских форма. Но на бандитов они не были похожи. Походка, жесты — совершенно другие.

— Пойдем? — спросила Аника, а я кивнула и даже поднялась с земли, мы прятались в кустах и наблюдали за двором. Но тут Аника схватила меня за предплечье, наверное, в поисках поддержки…

А я громко охнула от боли. В глазах потемнело, ноги подкосились, пришлось рухнуть на колени. Аника отдернула руку, приблизила ладонь к носу, взвизгнула — та была в крови. Запах крови становился сильнее. Темное пятно расползалось по рубашке. Я выругалась: как-то в голову не приходило, глянуть, что именно болит и настолько. Да, боль усиливалась последние полчаса, но…

— Все нормально, — попыталась успокоить я ее.

— Да где нормально?! — взвизгнула Аника. И тут же нас осветили фонарями.

— Стоять, руки поднять вверх!..

— Она не может поднять, ей нужен доктор! — завопила Аника, бросаясь то вперед, то ко мне. А я попыталась успокоить ее, как обычно делала. Может, это и не самообман был. Раз уж я молниями швырялась, то и другого эспера могла хоть на каплю успокоить?..