В одной из спален я отыскала зеркало и, когда стерла с его поверхности серый налет, убедилась, что я все еще Лиена Войс, только загорелая и с малиновыми волосами.

В самой глубине первого этажа мне наконец удалось найти кухню. Выглядела та не лучшим образом, так, словно нога человека не ступала туда столетиями.

Когда я толкнула дверь, та угрожающе скрипнула и повисла на одной петле. Боясь, как бы она на меня ни рухнула, я мышкой шмыгнула в комнату.

Н-да.

Если кухня в таком страшном запустении, как наше несчастное величество готовит себе еду? Чем он питается?

Под требовательное урчание желудка я принялась рыться в деревянных ящиках. Порой, когда я тянула на себя створку очередного шкафчика, отломанная ручка оставалась у меня в руке.

Все, что я обнаружила на полках, – рассыпанную крупу и кладбище мух. Никаких продуктов. Ноль! Да и плита не казалась рабочей.

– Ну хотя бы чашку кофе для успокоения нервов, – расстроенно шепнула я в пустоту.

И вдруг случилось чудо.

Посреди разгромленной кухни на столе появилась банка с кофейными зернами.

– И кофемашину, – выдохнула я в шоке.

И не поверила глазам, потому что в следующую секунду рядом с упомянутой банкой прямо из воздуха материализовалась до боли знакомая конструкция, которая когда-то, в прошлой жизни, стояла на моей современной кухне между холодильником и микроволновкой.

Это, черт побери, была кофемашина! Та самая! Моя! Родненькая! С треснувшей крышкой резервуара для воды.

От чувств я даже пустила слезу.

– Кажется, я сбрендила, – сорвалось с губ.

Сбрендила или нет, но упускать шанс выпить чашку ароматного кофе я не собиралась. Надо было успеть, пока наваждение не развеялось.

Когда я доставала из шкафчика кружку, за ней тянулись нити паутины. Благо в кухне была мойка, а в кранах – вода.

Подготовив все необходимое, я с наслаждением вдавила палец в кнопку рядом с надписью: «Espresso».

Раздался звук, напоминающий визг циркулярной пилы. Краем глаза я уловила за покосившейся дверью какое-то движение.

Кажется, это был мой белобрысый вуайерист.

Краем глаза я заметила, что громкий звук работающей кофемашины заставил эльфа вздрогнуть. На какое-то время белобрысый пропал из вида, но потом снова заглянул в кухню. Очень уж ему было интересно, чем я занимаюсь, и откуда доносится этот адский шум.

Сейчас Саилрим напоминал пугливого, но любопытного кота, который следит за своим хозяином, делающим что-то странное и непонятное. По крайней мере, мой покойный Пушок вел себя именно так: подсматривал за мной из-за угла, вытянув шею.

– Не прячься. Я тебя вижу, – громко сказала я, когда первая кружка кофе была готова и в комнате снова воцарилась зловещая тишина.

Мой сосед еще немного помялся на пороге и отодвинул покосившуюся дверь, висящую на одной петле. Когда, высокий, широкоплечий, он вошел в кухню, я поняла, насколько же она тесная. Этот остроухий гигант заполнил собой все пространство.

– Опять подсматриваешь за мной? – спросила я.

Щеки Саилрима окрасил нежный румянец.

– Охраняю, – эльф отвел взгляд, как делают все лгуны.

Полагаю, он поплелся за мной из любопытства, а не потому, что хотел защитить от потенциальной угрозы. В конце концов, свободного времени у него в замке было море, а развлечений никаких. Даже удивительно, как за столько лет заточения он не рехнулся от скуки.

– Тут опасно, и я…

Саилрим с подозрением покосился на необычный черный ящик на столе, потом – на кружку кофе в моих руках, и его глаза округлились. В глубине зрачков вспыхнуло что-то похожее на жажду.

– Это… еда? – тяжело сглотнул он.