- Значит, оставляем служанку? – проговорил, улыбнувшись.

   - Сам ты служанка! – фыркнула в ответ, обняв дрожащую девушку. – Не было у меня никогда служанок и не будет!

   - Я бы поспорил, - пробормотал чешуйчатый. 

   - Госпожа! – она всхлипнула и принялась рыдать пуще прежнего. – Не возвращайте меня, умоляю!

   - Никто тебя никуда не вернет! – спохватилась я.

   - Правда? – всхлипывая, бедняжка с надеждой вгляделась в мое лицо.

   - Правда. Но и служанкой ты не будешь. – Перевела глаза на дракона. – Мансур, дай ей свободу!

    - И куда она пойдет?

   - Тебе какая разница? Дай ей свободу, говорю!

   - Хорошо, - пожал плечами. – Лайла, ты свободна, даю слово при свидетелях. Потом оформлю документ.

   Взгляд девушки заметался.

   - А теперь возьми ее на работу, - я улыбнулась. – Пусть и служанкой, но с хорошей оплатой, не жадничай!

   - Десять монет, подойдет? – посмотрел на нее.

   - Это очень щедро, господин, - она закивала.

   - Пусть будет четырнадцать, хорошо? – уточнила я. – Ты согласна?

   - Конечно, госпожа! – Лайла несмело улыбнулась.

   - А теперь садись завтракать. Не думаю, что тебя там нормально кормили. – Я села на подушки рядом со столиком, уставленном разной снедью. – Впервые вижу кого-то, кто еще худее меня.

   - Прямо вот так, с вами? – она опешила. – Разве можно?

   - Ты теперь свободная женщина с хорошей зарплатой, почему нет? 

   - Даже отличной, я бы сказал, - уточнил Мансур и, тоже присев, бросил Эльмиру, который сидел с открытым ртом, - хватит мух ловить, ешь давай. 

   - Он в шоке от твоей щедрости, - я хихикнула и похлопала по подушкам рядом с собой, глянув на замершую в нерешительности Лайлу. – Будем подружками, приземляй попу!

   - В шоке – не то слово, - хмыкнул Эль. – Не узнаю Манса, будто подменили его.

   - А ты молча кушать можешь? – бросил тот, явно с намеком.

   - Ешь, не стесняйся, - я накидала на тарелку вкусностей и отдала пополнению в нашей команде. 

   - Благодарю, госпожа!

   - Просто Найяна, хорошо?

   - Как скажете, - она закивала, впилась зубками в пирожок и простонала, закатив глаза, - как фкууушно! 
   
   - Спасибо за такой подарок, - шепнула я Мансуру. – Очень хотела попросить тебя помочь этой девушке, но не осмелилась. А ты сам… Спасибо!

   - Пожалуйста, - скупо бросил в ответ, но голубой лед так засиял, что мое сердце сладко сжалось. 

   Похоже, наш дракон не такой уж черствый, как кажется на первый кусь! 

12. Глава 11 Сердце дракона

Мансур

   - Мансур, смотри, я верхом на верблюде! – Найяна рассмеялась, восседая на темно-коричневом самце, который лежал, подогнув ноги, чтобы дать на себя забраться. 

   Эта зверюга только ее подпустила к себе. На все наши с Эльмиром попытки его приструнить, заставить опуститься на землю, он отвечал грозным ревом, от которого закладывало уши. Выкидывая вперед огромные копыта и тряся нижней губой, покрытой пеной слюны, гад наотрез отказался повиноваться. 

   Но стоило Найяне подойти к нему, как монстр мгновенно присмирел, подогнул ноги и шлепнулся на пузо, блаженно хлопая длинными ресничками. Делай с ним, что пожелаешь, видите ли! Пришлось издали объяснять девушке, как почистить спину этой зверюги от песка, камушков и колючек, а потом учить, как закрепить седло так, чтобы оно могло двигаться вместе с движениями верблюда, не падая при этом. 

   Сначала боялся, что она, такая миниатюрная, как статуэтка, не справится. Но ей удалось удивить. Вновь. С первой минуты нашего знакомства только тем и занимаюсь. Один ее «ПООО-ЖАААААР» при всем желании не забудешь. А сотни одетых в белые ночнушки  жриц, которые гнались за нами по территории храма, мне будут до седой чешуи сниться!