– Он что, пощечину ей влепить хочет? – удивился «орк». – Маш, надо бы остановить дуэль, пока новенький свою семью не подставил. Жалко... Что ли...

– Я тоже так думаю, Вань, – ответила судья. – Новенький, кажись, заигрался в дуэлянта... Надо разнимать, -- и протяжно свистнула.

О чем это они?

– Если ты... Челядь, – заскрипел женский голосок подо мной, и я посмотрел вниз на краснеющее от гнева лицо принцессы, – Еще раз замахнешься на меня, твои родственнички падут еще ниже своего статуса, а ты, – она нервно сглотнула, – Будешь до конца жизни горшки из общежития выносить и драить! Или твой папаша сможет выкупить позор семьи? Сомневаюсь!

И только сейчас до меня дошло, в какой позе я замер. Героически оседлав принцессу, замахнулся ладонью над ее лицом. Что было, ну... как бы это сказать, не эстетично, судя по всему.

А как с девкой по-другому? Не, я, конечно же, не собирался ей давать никаких оплеух, так, побороть, пару пинков и до свиданья, но не кулаками же ее личико разбивать? Я не на своей арене, а она подросток.

Принципы и нормы морали у меня есть. Какие-то, но есть!

– Что это у тебя? – Лиза вновь прохрипела.

Немного не понимая, о чем она говорит, я поднял бровь и проследил за ее взглядом.

Она пялилась ладонь моей левой руки, только вот уже не с лицом, полным гнева, а с некоторой долей удивления, страха, может быть.

Что она там увидела?

Я внимательно посмотрел и заметил слабое очертание чего-то там. Будто бы рисунок, по типу того, что красовался на правой ладони.

Руку все же опустил на песок, слегка углубился ею в песчинки и поднялся на ноги, опасливо озираясь на кошку, которая в секунду оказалась рядом с нами и не сводила с меня глаз.

"Жуткая тварина... Интересно, по чем такую на аукционе можно продать?"

– Ну так что, кто победил? – спросил подошедшую к нам Марию как ни в чем ни бывало. – Я так понимаю, я?

– Ты даже магию не использовал, – пискнула Лиза, вставая с песка, кряхтя от «переутомления». – В чем твоя сила?

– В правде. Смекаешь?

– Что за странное слово: смекаешь?

Я тактично промолчал, натянув на лицо глупую ухмылку, и...

«Снова эти мурашки?»

В голове всплыли слова «трупика», сразу после того как тело «озарило» чувство опасности. Профессиональная карьера на арене, чуйка засады противника и тысяча поединков за спиной все же оставили на мне глубокий след, где бы я ни был и кем бы ни был.

Исподлобья уставился на полуразрушенную трибуну и заметил вспышку.

«Оптика? Что там говорила эта страхолюдина?»

Сугубо на уровне инстинктов рванул вперед, сгребая обеими руками в охапку девиц, и повалился вместе с ними в песок.

– Ты... Ты... – захлебывалась от гнева Лиза. – Я прикончу тебя!

И ровно в момент, как она произнесла последнее слово, в место, где мы стояли буквально пару секунд назад, влетел десяток стрел.

Больше никто ничего не спрашивал. Так же не было осуждений моих действий со стороны подростков.

Я поднялся на ноги, подхватил за локоть принцессу, помог ей полноценно, твердо встать на ноги, а затем схватил Марию за руку, и мы побежали туда, откуда пришли. Остальные ребята последовали нашему примеру.

До выхода оставалось чуть больше пяти метров, мы нагнали других студентов, и песок под нами, начал меняться. Он становился гуще, ноги будто втягивались в него, он стал... зыбучим.

До «пелены» оставался один «плевок», как мы встряли.

"Не смогли подстрелить, промазали. Устроили ловушку? Враг был здесь раньше? Знал, что мы придем?" -- хаотично рассуждал я, дергая голову из стороны в сторону, пытаясь найти возможного противника.