Я рассмеялась следом за ним, и вдруг раздался негромкий стук в окно.

– Это Тэм, – тотчас поднялся мужчина.

Я любовалась его обнажённым телом, вспоминая, каково это – чувствовать Ракха рядом и в себе… Живот мой, правда, ныл, и поясницу слегка ломило, но я была только рада этой усталости.

– Ну, посмотрим, какие новости, – между тем сказал Ракх, отвязывая от лап любимца трубочку.

Интересно, кто написал ему? Друг? Другой маг? Он быстро прочёл письмо, повернулся ко мне и вздохнул.

– Утро было добрым, но мне придётся тебя расстроить, малыш.

– Что-то совсем плохое?

– Это как посмотреть. Хорошо, что этот груз наконец-то упадёт с моих плеч, и плохо, что на них может появиться новый, куда тяжелее прежнего. – Он посмотрел мне в глаза: – Когда-то я помог одному человеку избежать смерти. Взамен на это тёмные маги – немногие из оставшихся – потребовали с меня клятву верности. Они могли прийти в любой час и попросить о помощи, и я должен был согласиться. И вот этот час настал, Розана. Вскоре они прибудут в столицу.

– В наш дом?

– Да. И тебе нужно будет сыграть роль экономки, потому что я не хочу, чтобы кто-то из них знал о том, что происходит между нами. Это вопрос жизни и смерти, Роза. Понимаешь, почему? Узнай они о том, что мы любовники, непременно воспользуются этим для того, чтобы мной управлять.

Я сглотнула.

– Значит, нам больше нельзя заниматься любовью?

– И даже как-то по-особому смотреть друг на друга. Нельзя касаться, подолгу разговаривать. Я надеюсь, что их просьба не уведёт меня из дому надолго, но в любом случае ты должна будешь сдерживать себя.

– Я постараюсь, Ракх, – печально отозвалась я, кутаясь в одеяло. – Когда мне начинать играть прежнюю роль?

– Не будь прежней, Роза. Стань другой. Выбери строгое платье, собери волосы, превратись в зануду. Старайся не попадаться им на глаза, лучше всего трудись на кухне или в своей комнате. Лисицу, конечно же, не выпускай. Я поставлю тебе замок.

– Всё так сложно?

– Намного сложнее, чем тебе кажется, – нахмурился мужчина, глядя в окно и теребя в руках письмо. – Придётся и Аника предупредить.

– По-моему, ему нужна взбучка, – отозвалась я и рассказала, как парень радовался отъезду мага.

– Я разберусь, – вздохнул Ракх. – Он всегда выкрутасничает, когда остаётся один. Я думал, в этот раз твоё присутствие его усмирит, но всё повторилось.

– Он и прежде приводил друзей?

– Друзей? – усмехнулся колдун. – Да это продажные женщины, Роза, он купил их. Ну, парень-то, может, и друг, хотя я в этом сильно сомневаюсь.

– Кошмар. Впрочем, если ему нужно… – и я покраснела, понимая, как сильно мне самой не хватало близости.

Ракх кивнул. Кажется, он уже не думал о том, что было между нами ночью.

– Пожалуйста, отыщи подходящие платья. Если тебе будет не трудно, называй меня на «вы».

– Господин маг?

– Просто Ракх, чтобы не было чересчур. Тёмные прибудут в дом к вечеру, но они наверняка уже послали учеников наблюдать за территорией. Поэтому, с этого момента, мы с тобой должны быть максимально сдержаны.

– Это будет трудно, – тихо отозвалась я, не удержавшись и погладив его пальцы.

Мужчина неожиданно шагнул ко мне и поймал за затылок.

– Для нас обоих, – сказал он и поцеловал меня.

От алчного прикосновения горячих губ перехватило дыхание. Я с силой обхватила широкие мужские плечи, и, так как мы оба ещё не были одеты, прижалась бёдрами к ногам мужчины.

– Сосредоточься, лисёнок, – пробормотал Ракх, отрываясь от меня. – На моих словах, то есть просьбах… На холодности, если ты вообще умеешь быть таковой… У нас есть полчаса, – вдруг сказал он, и, не успела я ни о чём спросить, как была повалена на постель.