Адмирал протянул императору несколько листков бумаги, и тот быстро, чуть дрожащей рукою схватил их. Пробежав глазами, Михаил смертельно побледнел, но глаза засверкали радостным огнем.

«Так он не умер от ожогов – Костя меня обманул. Нет, нет – я поторопился, ведь тут написано, что так захотел сам Семен. И как же мне его найти, не зная ни нового имени, ни чина, ни должности, которую он исправляет. Это же иголку в стоге сена искать!»

Михаил Александрович утер платком лоб, продолжая лихорадочно думать.

«Хотя… Так найти его просто, очень просто, чего я мучаюсь?! В Сибири его быть не может по определению, и вряд ли на севере. Только здесь, и никак иначе!»

– Александр Павлович, прошу вас задержаться!

Кутепов тут же остановился, развернулся и внимательно посмотрел на царя. Тот, взволнованный выше всякой меры, подошел к нему вплотную и дружеским жестом положил тому ладонь на погон, держа краешком взгляда лицо адмирала.

Уж слишком своевременно тот принес драгоценную бумагу, что означало только одно – Александр Васильевич знает намного больше, чем сказал, а это внушало подозрения.

– Александр Павлович, у меня к вам просьба. Из Сибири сюда переведен офицер, необходимо его разыскать…

– Нет ничего проще, государь. Все сведения из окружных канцелярий уже обработаны в министерстве. Мне нужна фамилия, чин и должность, и я немедленно поговорю по телефону…

– Я не знаю…

Император развел руками, а генерал Кутепов с нескрываемым изумлением посмотрел на него.

– Он может быть капитаном или майором, но не более подполковника, – Михаил Александрович мучительно размышлял, говоря коротко и осторожно. – Служить в бронечастях, сам танкист. Да… Вот еще – все лицо покрыто сплошным ожогом, он горел…

– Я знаю его, – после короткой паузы Кутепов улыбнулся, глаза сверкнули. – Я запомнил капитана Ермакова с представления мне, как военному министру. Это было во второй половине сентября, числа двадцатого или чуть позже на два или три дня. Он единственный из офицеров тогда был в форме сибирских бронечастей, кожаной куртке с Анненским кортиком, да еще со столь… запоминающимся лицом.

– Капитан Ермаков? – для надежности спросил император, заметив, как вздрогнул от этой фамилии Колчак.

«Вы, Александр Васильевич, явно имели откровенный разговор с Арчеговым и знаете его настоящую фамилию. Недаром вас закадычными если не приятелями, то друзьями считают. Да и Сеня, взяв такую фамилию в отместку Косте так поступил. Гримаса судьбы, право слово».

– Да, капитан Ермаков, – Кутепов наморщил лоб, припоминая. – Семен Федотович вроде бы. Его жена, прелестная девушка, с которой я имел честь разговаривать…

– Жена? Он женат?!

Теперь настала очередь совершенно искренне удивиться императору, который вздрогнул, когда Кутепов произнес имя с отчеством. Да и Колчака, судя по всему, новость изумила.

«Темнишь ты, Александр Васильевич, темнишь. Знаешь, кто такой генерал-адъютант Фомин, пусть по разговору, на словах, но ведом он тебе. Хорошо знаком. Но откуда у Семена появилась жена?! Когда он успел? Не может быть! Что-то здесь не так?!»

– Романтическая история, государь, с ними случилась. Познакомились в Иркутске, где капитан лечился от ожогов – бронеплощадка взорвалась, возник пожар…

– «Безупречный»?!

– Так точно, ваше величество.

«Арчегов, бестия еще та, даже этот нелепый взрыв к своей пользе использовал. Нет, столько совпадений быть не может!» – Михаил Александрович снова вытер пот.

– Они познакомились в купе, а в Омске уже поженились. У Семена Федотовича прекрасный послужной список, я его мельком глянул – из нижних чинов нашей Особой бригады во Франции охотником переведен в Английский танковый корпус, награжден двумя солдатскими «Георгиями». При Керенском произведен в поручики, но от чина отказался…