Подвал давно приспособили под прачечную, где неустанно трудились стиральные и гладильные машины. Руки горничных, складывавшие полотенца и простыни, так и летали в этом мануфактурном царстве. То и дело слышался звонкий смех и чужая речь: в отеле трудились эмигрантки с Востока. Такую традицию завел отец Карлоса. Эти женщины неприхотливы и готовы работать за меньшую сумму, чем испанки. Они жили при отеле, учили разговорный язык и, кажется, были абсолютно счастливы.

Далее по коридору находились складские помещения, где ждали своего часа новые кресла и диваны, лампы, телевизоры и сантехника. Эти запасы создал еще отец. Ремей после его смерти оставила все, как есть, даже толком даже не знала, что хранится в подвале. Карлос подозревал, что многое из техники уже устарело.

Он планировал навести порядок на складе, но руки не доходили. Много сил и времени отнимала документация: Карлос, имея экономическое образование, сам занимался бухгалтерией, рекламой, работал с бронированием мест.

***

Сегодня как раз пришел то день Х, когда хозяин решил ревизовать склады. Он вошел в большое помещение, которое освещалось только светом ламп. Несколько небольших окон, пятьдесят на пятьдесят, расположились у самого потолка, но помещение было настолько заставлено крупными и высокими вещами, что ни свет улицы, ни ее звуки почти не проникали сюда.

Карлос первым делом нашел стол и стул, освободил их от упаковки и пристроил у стены. Подключил настольную лампу и ноутбук.

– Так, рабочее место готово, – разговаривал он вслух, чтобы гнетущая тишина так не давила на уши.

Он принес сюда термос с кофе, бутерброды и настроился хорошо потрудиться. Антонио в садике, его заберет Ремей, накормит и присмотрит. Сын, кажется, уже здесь вполне освоился, даже завел новых друзей. Но бабушка, как коршун, охраняла драгоценного внука, единственного пока наследника семьи Гомес, и не давала ему ступить и шагу без ее недремлющего ока.

Она сердилась на Карлоса, который отказывался делиться с ней личными проблемами, но была очень рада, что сын наконец занимается семейным бизнесом и старательно давала ему ценные советы. Правда чаще мешала, чем помогала, но каждый раз Карлос терпеливо ее выслушивал и отправлял на кухню. Только веселая Соня легко выдерживала сложный характер хозяйки.

– Сынок, зачем тебе пыль собирать в подвале? Он уже лет пятнадцать не открывался, – возмущалась Ремей.

– Вот я его проверю и почищу, – успокаивал Карлос мать и тихонько подталкивал ее к выходу. – Ты, иди, приготовь что-нибудь на ужин и пошли ко мне Соню с подносом.

– А зачем тебе Соня? – насторожилась мать. Пышнотелая хохотушка украинка нравилась многим мужчинам в деревне.

– Она мне принесет ужин, и все. Мама, иди, не мешай мне!

– А что тебе приготовить? – не отставала мать.

– Стейк средней прожарки и картошку фри, – быстро проговорил Карлос, чтобы только отвязаться от настойчивой Ремей. Как он теперь понимал Мадлен! «Эту женщину ни одна невестка не выдержит!»

Наконец его оставили в покое, и он занялся задуманным делом. Время пролетело быстро. Карлос рассматривал упаковки, некоторые вскрывал, передвигал мебель и заносил результаты в ноутбук. Часть он планировал продать подешевле другим отелям, часть отправить в дом престарелых, а часть просто выбросить: старые громоздкие телевизоры уже никому не нужны.

Он не знал только, что делать с мебелью древнего дизайна. Все эти диваны и кресла, обитые пестрой тканью и пропитанные пылью, столики и тумбочки с ободранными краями представляли настоящую головную боль.