Эти твари предпочитают более слабую добычу и конечно же, проигнорировав меня он отвлёкся на девушку. Дальше было дело за малым: один взмах клинка и безобразная голова покатилась по сухой земле.

Боковым зрением заметил движение и в последний момент успел подхватить Лидию. Да уж, не так сильна её выдержка. Всего лишь гуль, а она уже давай сознание терять. Дальше-то что будет, когда она столкнется действительно с существенными сложностями?

Осторожно уселся на небольшой пень, не удержался от соблазна и накрыл губы девушки мягким поцелуем. Она всё равно без сознания, а мне хоть какая-то моральная компенсация за её постоянные вопросы. Только когда насладился и сумел оторваться от нее, сделал небольшое магическое воздействие, чтобы привести девушку в чувства.

Лидия вздрогнула, резко открыла глаза и уставилась на меня, словно уже успела сжечь мое бренное тело и даже вдоволь поскорбеть.

— Ну и чего ты на меня так смотришь? Это всё ещё я. — Усмехнулся, нежно погладил её по волосам и звонко чмокнул в кончик носа.

Мне хотелось продолжения поцелуя и не только. Эта девушка определённо манила меня намного сильнее, чем многие другие. Возможно это лес так действовал или действительно в скором времени и мне пришлось бы охотиться, борясь с проявлениями безумства. Уверен, я принял правильное решение и не зря пришел заранее подстелить соломки, чтобы было не так больно падать.

Надеюсь, пройдёт немного времени и девушка перестанет задавать свои бесконечные вопросы, примет условия игры и просто будет жить рядом, обеспеченная всем необходимым. Да, можно сказать, что таким образом я оплачиваю доступ к её телу, но это честная и взаимовыгодная сделка, от которой в плюсе будем мы оба.

Правда, придётся решить вопросы с женитьбой и совершить все необходимые обряды, чтобы окончательно привязать её ко мне, но это лишь вопрос времени…

— Кхм… Отпусти меня, пожалуйста! — настоятельно потребовала она и тут же попыталась встать.

Что ж, удерживать её не было никакого смысла и я даже помог подняться.

— Садись на коня, нам нужно двигаться дальше, — проворчал, наблюдая, как она, взглянув на поверженного гуля, тактично попыталась скрыть слёзы. Абсурд какой-то! Неужели ей жалко эту тварь?

Нет, я ещё мог бы понять, что она проявляет сочувствие к другим участникам охоты, но к подобным тварям…

— Я больше не сяду на этого зверя! — всхлипнула она и на всякий случай отошла подальше от жеребца.

Сириус недовольно фыркнул. Он всегда был невероятно умным и чутким, и сейчас прекрасно понимал, что речь идёт о нём.

— Сядешь. И ты его вообще-то обижаешь! — нетерпеливо притопнул ногой, почувствовав чьё-то приближение.

— Я его боюсь. Можно я тоже пойду пешком? — составила брови домиком, словно капризный ребёнок. Ох, женщины! Боги, пошлите мне терпения и сил.

Смерил взглядом ее странную обувь с нелепым высоким каблуком и скептически хмыкнул:

— И далеко ты сможешь уйти в этих орудиях пыток?

— Это очень удобные и, между прочим, дорогие туфли! Фирменные. Так что вот не надо… — поджала губы и обиженно отвернулась. Ну, посмотрим, как далеко она в них уйдёт…

— А если придётся бежать? — решил привести последний аргумент, что мог образумить упрямую девицу.

— Я справлюсь, — гордо ответила она и зашагала вперед, словно по мраморной дорожке.

Конечно же, первый попавшийся корешок, торчащий из-под земли, тут же попал ей под ногу и мне пришлось подхватывать девушку под руку, чтобы она не упала в большой колючий куст, что рос поблизости.

— Ну-ну, — хмыкнул, отпустив её сразу после того, как Лидия снова обрела равновесие.