В конце XIX века в Российской империи стали проводить всеобщие переписи населения, как, например, в 1897 году. Все они сохранились.

Государственные областные архивы содержат главные документы о жителях России за два столетия – уцелевшие метрические церковные книги, ведшиеся священниками местных приходов с 1722 года, правда, очень небрежно и совсем неразборчивым почерком. Метрические книги содержали сведения о рождении, браке и смерти каждого подданного страны, с указанием фамилии, имени и отчества, дат крещения, венчания, места жительства, вероисповедания, национальности. В 1918 году их заменили книги записи актов государственного состояния (ЗАГС). Сохранившиеся исповедальные ведомости, ведшиеся с 1722 по 1918 год священниками приходов, содержат такую же информацию о всех подданных страны с семилетнего возраста, обязанных исповедоваться два раза в год по закону. Они также велись очень небрежно и сохранились частично.

Огромное значение имеют расшифрованные имена и фамилии членов рода.

Имя – это отличительное название человека, личное и родовое, которое передается из поколения в поколение, отражая жизнь и быт прошлых веков.

Фамилия, по-французски «семья», это родовое наименование, приобретаемое при рождении и переходящее по наследству.

Фамилии появились в Европе в средневековье, сначала у родовой знати, потом у всего населения.

В России фамилии распространились среди боярства во времена Ивана Четвертого, среди дворянства, купечества и мещанства во время Петра Великого, среди крестьян – после 1861 года, с отмены крепостного права. Фамилии образовывались из имен, наименований местностей, прозвищ, обозначений профессий, от социального положения.

Имена и фамилии предков и потомков при их расшифровке помогают восстановить историю рода, занятия его членов, определить их сословие и образ жизни.

Знание вековых имен и фамилий имеет для потомков свою силу. В них часто заключены не только подвиги носивших их героев и святых, но и сакральный дух проживших с ними жизнь наших предков. Имя и фамилия человека никогда не были только сочетанием букв и просто пустым звуком. В них таились интересные загадки, накладывающие на его хозяина четкий и совершенно определенный отпечаток, касающийся происхождения, сословия и даже профессии, а значит и имущественного положения и социального статуса.

Имени человека во всех странах и эпохах придавалось большое значение. Имя Александр означает «Защитник людей», Андрей – «Храбрый», Антон – «Упреждающий», Гавриил – «Бог моя сила», Григорий – «Бодрствующий», Даниил – «Божий суд», Максим – «Величайший», Михаил – «Равный богу», Прохор – «Идущий вперед», Семен – «Слушающий»,

Федор – «Божий дар», Фома – «Близнец», Анастасия – «Та, что воскреснет», Анна – «Миловидная», Аксинья – «Гостеприимная», Акулина – «Орлиная», Варвара – «Иноземка», Евдокия – «Доброжелательная», Елизавета – «Клятва божия». При крещении, обычно в течение недели со дня рождения, младенцам давали имена в честь того или иного героя или святого. Родители и сами могли выбрать любое другое имя из тысячи мужских и двухсот пятидесяти женских имен, каждое из которых принадлежало конкретному небесному покровителю и имело народную форму.

Кажется, что значение имени и фамилии вроде бы и понятно, но эта кажущаяся простота. Имена пришли к нам из глубокой древности и за века могли поменять свой смысл. Имена могут быть старые и новые, сильные и слабые, красивые и уродливые, но они всегда бессмертны, потому что считается, что имя и душа неразрывно связаны. Имя помогало душе и вело ее по жизни.