Пока меня вели в столовую, запнулась несколько раз, потому что обуви моего размера не нашлось. Ножка оказалась маленькой, а у племянницы герцога немного больше, вата не спасала, которую подложили в носок туфелек. Успокаивала себя тем, что не раздета и не разута, уже хорошо, а там пособие получим или заработаем.

Смущал только один момент, экономка молчала, а я слышала, о чём она думает. Сначала мне показалось, что она меня спросила, но как-то невнятно, а потом до меня дошло, что это чужие мысли, которые становились громче, когда человек злился. Было странно и неприятно, чужое любопытство, липкое, нахальное. Мысли горничных заставили задуматься, но их я отложила на потом, когда будет больше информации, сделав пометку.

Дом был богатым, всё в нём дышало историей многих поколений, которые вложили в это немало сил и средств. В нишах стояли статуи, на стенах висели картины, с пейзажами, натюрмортами, батальными сценами и привлекли меня намного больше. На них были изображены магические бои и это было очень красиво, а ещё помогало отвлечься от чужих мыслей и сохранить спокойствие.

Мягкий ковёр заглушал шаги, свежие цветы, расставленные в высоких вазах, создавали атмосферу уюта. Аромат роз и белых лилий, придавал всему торжественную ноту. Именно с такими ощущениями появилась в столовой, пока не увидела, как спорят лорды. Эмоции искрили, и у них даже был цвет, что меня озадачило. Моргнула и картинка пропала, но настроение в столовой было напряжённым. Его можно было есть ложной, но при моём появлении, всё стихло. Оба встали и, нацепив улыбки, направились встречать.

— Мари, вы обворожительны, — лорд Тимор, чуть склонился, подставляя локоть. От него пахнуло мятой и чем-то горьким, словно его съедали сожаления. Хлопнула ресницами растерявшись.

— Мари, составите мне пару, — это уже лорд Мелвилл, предлагал опору в виде своего локтя, но от него пахло морем и сосновой смолой, нагретой на солнце. Обвела мужчин взглядом и чуть прищурилась, покачав головой. Протянула обе руки, не желая делать выбор, положила их на протянутые конечности.

— Я ужасно голодная и мне не до ваших реверансов, лорды. Что у вас случилось, пока я отсутствовала?

От дознавателя пахнуло холодом, а ректор начал горчить ещё больше и тут меня осенило, заставив застыть памятником. Нервно сглотнула и посмотрела на лорда Мелвилла.

— Вы ментальный маг? – спросила у него, хлопнув ресницами.

— Да, и эмпат, — последовал ответ, — почему вы вдруг озадачились этим?

— А вы лорд Тимор, какая у вас магия? – игнорируя вопрос дознавателя, повернулась к ректору.

— Некромант, — улыбнулся мужчина, — и целитель, это две неразлучные «подруги», жизнь и смерть.

— Мята с горчинкой, — кивнула в ответ и посмотрела на дознавателя, — смола и море. Магия пахнет?

Мужчины на меня уставились, словно я заговорила со статуей. Переглянулись и довели до накрытого стола. Усадили, помогли расправить на коленях салфетку, уселись по разным сторонам, словно за огромным столом больше не нашлось места.

— Ешьте Мари, мы поговорим после, и так неприлично долго держали вас голодной. Не стесняйтесь, вам не грозит набрать лишний вес, магия будет съедать все излишки, а вам надо хоть немного поправиться, — ректор заботливо подвинул в мою сторону, омлет, мясной паштет и творог. Желудок неприлично буркнул, заставив покраснеть, но отбросив ложное чувство стыда, принялась за еду.

Наблюдали за мной внимательно, словно оценивая, не забывая есть и обмениваться взглядами. Утолив первый голод, спросила: — Я могу слышать мысли?