* * *

– А ты стала на удивление взрослой – произнес Анорихорн, обращаясь к своей дочери. «Видимо даже от слепоты есть польза» Подумал он, но тут же слегка покраснел, из-за того, что ему стало стыдно за свои мысли.

– А ты продолжаешь оставаться таким же… Уставшим – ответила Лаириэль, вовремя успев заменить слово старый на уставший – Даже не смотря на победу в войне, может стоит уже немного отдохнуть и расслабиться? Думаю ты заслужил это.

Они спокойно общались, прогуливаясь по парку. В последнее время, на короля навалилось столько неразрешимых задач, что в какой-то момент, он начал с трудом отличать реальность от воображения. Но с неожиданной победой в войне, на которую он кстати уже не рассчитывал, Анорихорн решил, что настал момент, когда можно и нужно уделить внимание своей дочери. Вспомнить, что он не только король Эллерна, а она не только принцесса этого королевства. Перед лицом опасности, которая так неожиданно нагрянула к ним, он понял, что может настать момент, когда уже будет поздно. И как бы он потом не жалел, время назад не вернуть… Поэтому все упущенные возможности, необходимо наверстывать именно сейчас… После недолгой, задумчивой паузы, Анорихорн продолжил:

– Расслабляться ещё рано. Корона Императора до сих пор не уничтожена и находится в руках… Сэмиртона – он снова слегка помедлил, прежде чем произнести его имя. "Да и тем более, как я могу расслабляться, когда ты всё ещё слепая? К сожалению, боюсь, мне уже никогда не видать покоя!" Продолжил король про себя.

– Неужели ты ему всё еще не доверяешь? После всего, что он сделал… – принцесса не скрывала удивления в своем голосе – После того, как он, можно сказать в одиночку, спас не только наше королевство, а скорее всего весь мир… После всех его стараний. После того, как он рисковал собственной жизнью… – Лаириэль могла бы еще долго перечислять его заслуги, но в этом не было необходимости. Отец, знал всё это не хуже её.

– Дело не в доверии. Я знаю, что у него на уме нет ничего плохого. Но эта корона способна совратить любой разум. Пока она будет находится у него, а он среди нас, мы всегда будем в опасности… И это меня угнетает.

– Так и что ты предлагаешь? – спросила она на прямую – Неужели ты хитростью и силой хочешь забрать её? Раз он отказался отдать артефакт под нашу охрану.

Анорихорн решил промолчать. Он и сам до конца не понимал чего хочет. В данный момент, чаши весов были уравновешенны, во многом благодаря тому, что его дочь, да и он сам, слишком сильно доверяли Сэмиртону. Но не правильный выбор, мог привести к необратимым последствиям. Стоит ли доверяться чужеземцу, который неоднократно уже доказывал свою доблесть и благие намерения, но при этом, решил пойти по неверному, по его мнению, пути? Или же лучше взять всё в свои руки и обезопасить королевство от незапланированного появления очередного чудовища? Он посмотрел на Лаириэль и понял, сейчас ему не хватает её укоризненного взгляда, её былого пылкого темперамента, ясно выраженного, зачастую противоречивого, но самое главное, своего мнения… С утратой зрения, она потеряла много чего, из того, что и так нельзя было увидеть… А он, казалось, потерял всё…

Проводя время со своей дочерью, король о многом размышлял и не обратил внимания, как принцесса отстала. Но спустя некоторое время, заметив, что их разговор прервался, он остановился и обернулся назад.

– Что с тобой, доченька? – обратился Анорихорн к Лаириэль видя как она застыла на месте.

По её встревоженному лицу, сразу становилось понятно, что то-то не так!